Site pictogram Astroblogs

Mars is veel langer vulkanisch actief geweest dan gedacht

Credit: NASA/JPL/USGS

Nieuw onderzoek van NASA heeft uitgewezen dat Arsia Mons, een enorme vulkaan op Mars, zeker tot vijftig miljoen jaar geleden actief moet zijn geweest. Dat betekent dat vulkanische activiteit op de Rode Planeet veel langer is doorgegaan dan gedacht. Het was de verwachting dat Arsia Mons al zeker een miljard jaar zou zijn uitgedoofd. In de krater van de vulkaan zijn ruim 29 vulkanische schachten aangetroffen. Mogelijk zijn één of twee van deze schachten binnen de laatste 50 miljoen jaar nog actief geweest, hetgeen geologisch gezien zeer recent is. Arsia Mons behoort tot een keten van vulkanen die Tharsis Montes genoemd worden. De vulkaan is vele miljarden jaren actief geweest en heeft mede daardoor een enorme omvang kunnen bereiken. Alleen al de centrale krater (caldera) heeft een diameter van 110 kilometer en zou het gehele Huronmeer kunnen bevatten, terwijl de totale hoogte van de vulkaan zo’n 20 kilometer bedraagt. Hopelijk kan de ontdekking wetenschappers helpen begrijpen waarom het vulkanisme op Mars tot halt is gekomen en hoe dat precies in zijn werk is gegaan.

Bron: NASA

FacebookTwitterMastodonTumblrShare
Mobiele versie afsluiten