Op vrijdagavond 9 juni houdt Jan Pieter van der Schaar bij sterrenkundevereniging Huygens in Papendrecht een lezing getiteld ‘Voorbij de grenzen van het zichtbare heelal: aanwijzingen voor een multiversum‘. Van der Schaar is als ‘Associate Professor’ (UHD) werkzaam aan het Instituut voor Theoretische Fysica van de Universiteit van Amsterdam. Sinds 2013 coördineert hij het ‘Delta Institute for Theoretical Physics’, een in 2012 gehonoreerd ‘zwaartekracht’ initiatief dat de krachten bundelt van de theoretische fysica in Leiden, Utrecht en Amsterdam. Zijn onderzoek richt zich voornamelijk op het grensvlak tussen (theoretische) kosmologie en snaartheorie. Meer algemeen wordt zijn onderzoek gedreven door de zoektocht naar een quantumtheorie van zwaartekracht en de (waarneembare) gevolgen daarvan. Hij is een van de leidende wetenschappers van het in 2015 gehonoreerde nationale kosmologieprogramma. In de laatste 30 jaar heeft onze kennis van het heelal een enorme vlucht genomen. Dat is vooral te danken aan de indrukwekkende kosmologische waarnemingen die de begincondities en de evolutie van het heelal met ongekende precisie hebben bepaald. Dit heeft geleid tot een zogenaamd standaard model van de hete oerknal als beste en meest efficiënte verklaring van de waarnemingen tot nu toe.
Een cruciale rol in deze theoretische beschrijving is weggelegd voor een korte periode van kosmologische inflatie als verklaring voor de merkwaardige begincondities van de hete oerknal. Deze oerfase van kosmologische inflatie heeft vervolgens geleid tot nieuwe vragen over de structuur van de kosmos op de allergrootste schaal. Zijn de karakteristieken van ons heelal uniek bepaald door de fundamentele natuurwetten of zijn er wellicht vele verschillende opties? In theorie lijkt het mogelijk om met behulp van inflatie, onder bepaalde voorwaarden, een soort kosmische lappendeken te genereren. In combinatie met de gigantische variatie van heelallen die stringtheorie lijkt toe te staan biedt dit mogelijk een verklaring voor het feit dat de karakteristieken van ons heelal op een absurd toeval lijken te berusten. Dit multiversumidee, welke het bestaan voorspelt van ontelbaar vele parallelle universa, heeft de potentie om in de context van kosmologische inflatie voor het eerst het regime van de pure ‘science fiction’ te ontstijgen. Om 20:00 uur is de zaal open en ben je van harte welkom. Zoals gebruikelijk beginnen wij om 20:30 uur. Bron: Huygens.
Speak Your Mind