De baan van de hypothetische planeet Negen. Credit: NAGUALDESIGN VIA CALTECH
Twee berichten van de laatste dagen die best wel tegengesteld zijn:
- Planeet Negen, waarvan het bestaan begin 2016 werd geopperd door Konstantin Batygin en Mike Brown en die zich op zou houden in de Kuipergordel van het zonnestelsel, zou mogelijk helemaal niet bestaan. Hij is nog niet eens ontdekt of er wordt dus al aan getwijfeld en wel door een team sterrenkundigen onder leiding van Cory Shankman – hier hun onderzoeksresultaten. Redenering van het team: als Planeet Negen echt zou bestaan en zoals voorspeld wel tien keer zo zwaar als de aarde is, dan zouden er andere effecten moeten optreden in de buitenregionen van het zonnestelsel en die effecten, zoals een grote zwerm aan objecten met een langperiodieke baan om de zon, zouden al lang bemerkt moeten zijn.
- Twee onderzoekers van de Universiteit van Arizona denken daarentegen dat er naast planeet Negen nóg een planeet is, Planeet Tien dus. Ze hebben gekeken naar de banen van honderden Kuiper Belt Objects (KBO’s), kleine, ijzige hemellichamen in de Kuipergordel, en daaruit blijkt dat er daar nog een planeet ter grootte van Mars is. Kat Volk en Renu Malhotra, zo heten de onderzoekers, keken naar de relatief ver weg gelegen KBO’s en ontdekten dat hun banen gemiddeld een hoek van ongeveer acht graden maken met ‘hoofdvlak’ van ons zonnestelsel. Alleen een extra planeet ter grootte van Mars zou die extra ’tilt’ kunnen veroorzaken. Nee, deze planeet is niet hetzelfde als planeet Negen, want die planeet ligt pakweg tien keer verder weg als planeet Tien en is ook veel zwaarder. Hier het vakartikel van het tweetal.
Bron: voor planeet Negen Starts with a Bang, voor planeet Tien UA.
