Credit: SXS/CC BY-NC 3.0
Net als lichtgolven kunnen ook zwaartekrachtsgolven afbuigen door de invloed van massa, als die massa de omringende ruimte kromt. Zwaartekrachtslenzen van zwaartekrachtsgolven dus. Dat was al in theorie bekend, maar nu blijkt het ook te zijn waargenomen in de zes verschillende zwaartekrachtsgolven die door de LIGO detector zijn waargenomen (de laatste samen met de Europese VIRGO detector) en die veroorzaakt zijn door de botsing en samensmelting van zware zwarte gaten. In een deze week op de ArXiv verschenen artikel van het drietal sterrenkundigen Tom Broadhurst, Jose M. Diego en George Smoot III (die laatste is vast en zeker familie – kleinzoon? – van de natuurkundige en Nobelprijswinnaar George Smoot) valt te lezen dat in de gegevens van de zes ‘binary black hole (BBH) merging events’ duidelijke lenseffecten zichtbaar zijn, die veroorzaakt worden door sterrenstelsels die tussen de bron en de aarde in gelegen zijn.
Credit afbeelding: Flight, Light & Spin,
De drie onderzoekers zeggen dat het door hun gemeten effect van invloed is op de geschatte afstand en massa van de zwarte gaten, omdat het oorspronkelijke signaal door het lenseffect is versterkt. Zo dacht men dat die massa tussen 20 en 35 zonsmassa per zwart gat is – te hoog eigenlijk voor ‘normale’ stellaire zwarte gaten – maar Broadhurst, Diego en Smoot denken dat ze lichter zijn, tussen 5 en 15 zonsmassa. Bron: deze tweet van Gianfranco Bertone:
Interesting article today on the #arXiv “#Gravitationalwaves can be focussed by the gravity of an intervening galaxy, just like light […] the first six binary black hole (BBH) merging events reported by LIGO/Virgo
show clear evidence for lensing” https://t.co/GnR9tZAk5W pic.twitter.com/FeACU8ECWO— Gianfranco Bertone (@gfbertone) 16 februari 2018
