New Horizons heeft z’n doel in beeld: Ultima Thule

Credit; NASA/JHUAPL/SwRI

Het duurt nog vier maanden voordat ‘ie er langs zal scheren ^[1]Zet maar vast in je agenda: op 1 januari 2019 zal dat plaatsvinden, de meest nabije nadering die dag is om 07.33 uur Nederlandse tijd., maar NASA’s New Horizons ruimteverkenner heeft met zijn Long Range Reconnaissance Imager (LORRI) z’n doel al in beeld kunnen brengen, het Kuipergordel object genaamd Ultima Thule, voorheen bekend als KBO 2014 MU69. Op 16 augustus jongstleden, toen de afstand tussen New Horizons en Ultima Thule nog 172 miljoen (!) km bedroeg kon de LORRI camera de 30 km grote ijskoude steenklomp met 48 opnames – elk met een belichtingstijd van ruim 27 seconden – vastleggen. Hierboven het resultaat, links een combi van de originele opnames, rechts een bewerkte versie waarop de omgevingssterren zijn ‘afgetrokken’ van de foto. Ultima Thule is goed te zien, precies op de plek van z’n voorspelde positie, welke met gele streepjes is aangegeven. New Horizons ligt goed op koers! Bron: NASA.

Gerelateerde Astroblogs:

New Horizons gaat opnieuw meten hoe donker het heelal precies is Elon Musk, mega-raketten en Mars “it’s all about the money”