Vandaag en morgen ben ik in (een natgeregend) Brugge. Op de markt bij het laatgotische hoekhuis Bouchote, vlakbij de grote Belfort toren, waar nu tearoom Meridian 3 gezeteld is, is iets bijzonders te zien. Op het dak van dat huis staat een met bladgoud bekleden bol. Hoe die 50 cm grote bol daar kwam is een apart verhaal. Toen ergens eerste helft 19e eeuw de spoorlijn Brussel – Gent – Brugge werd geopend bleek dat de klokken in België niet overal gelijk liepen. Dat probleem wist professor Adolphe Quetelet in 1837 in Brugge op te lossen. Op het plein van de markt maakte hij met koperen nagels een zogeheten middaglijn. En bovenop dat hoekhuis zette hij die bol neer, die een middagwijzer voorstelde. Wanneer de schaduw van de bol precies op de lijn valt is het exact 12.00 uur plaatselijke zonnetijd. Ah… daar komt natuurlijk ook de naam van dat theehuis vandaan, van meridiaan. Hier in Brugge hoeven ze niet na te denken of ze zomer- of wintertijd nemen. Ze nemen gewoon Quetelet tijd.
