Is ’t geen mooi plaatje? Het is een mix van foto’s gemaakt in optisch licht en van röntgen- en radiostraling van de cluster Abel 1033, maar als je ’t zo ziet zou je toch zweren dat je een de USS Enterprise (NCC 1701) ziet, het fameuze ruimteschop uit Star Trek.
Abel 1033 is een cluster van sterrenstelsels, die bestaat uit twee kleinere clusters die aan het samensmelten zijn. Abell 1033 bevindt zich in het noordelijke sterrenbeeld Kleine Leeuw (dichtbij Grote Beer), gelegen op een afstand van zo’n 1,6 miljard lichtjaar. Met een drietal telescopen is ‘ie gefotografeerd en dat leverde bovenstaand plaatje op – Chandra die z’n röntgenstraling vastlegde (de paarse gloed), LOFAR in West-Europa die z’n radiostraling vastlegde (de blauwe gloed) en SDSS die het optisch licht vastlegde (alle witte puntjes op de achtergrond). Hieronder een gelabelde versie van de foto, met enkele ‘Enterprise-delen’ aangegeven.
De botsing van de twee clusters zorgt voor zeer energierijke processen, zoals een grote schokgolf, die vergelijkbaar zijn met een zich uitbreidende geluidsgolf – ik schreef er vorig jaar ook al eens over.
Bron: Chandra.