Credit: NASA, ESA, and A. Shapley (UCLA)
Gisteren kwam de NASA met bovenstaande foto, die Hubble’s Wide Field Camera 3 (WFC3) een maandje terug heeft genomen, op 27 oktober in de vroege ochtend om precies te zijn. Het is een foto van een cluster van sterrenstelsels, gelegen in het bekende vierkant van het sterrenbeeld Pegasus, de cluster DSF2237B die elf miljard jaar van ons verwijderd is. Het was Hubble’s eerste foto nadat ‘ie door problemen met z’n gyroscopen was uitgevallen, drie weken eerder. Hubble begon ooit met zes gyroscopen, waarvan hij er idealiter drie nodig heeft om zich goed te positioneren in de ruimte. Die zes stuks waren allemaal vernieuwd in mei 2009 tijdens de ‘service mission’. Nadien vielen er twee uit. Op 5 oktober j.l. viel er nog eentje uit. Die probeerden ze te redden, maar dat lukte niet en bij overmaat van ramp ging een vierde gyroscoop heel hard rondtollen – zo’n 450 graden per uur. De weken nadien hebben vele technici zich uit de naad gewerkt om het probleem met de gyroscopen op te lossen en dat is gelukt. Vermoedelijk was er sprake van een soort blokkade in de stroperige vloeistof in het inwendige van de defecte gyroscoop en dat hebben ze verholpen door Hubble enkele malen in tegenovergestelde richtingen te laten bewegen. “Thanks to this work, the Hubble Space Telescope is back to full science capability that will benefit the astronomical community and the public for years to come“, aldus Jennifer Wiseman, Hubble’s hoofd wetenschapper. Da’s goed nieuws! Bron: Hubble.
