NASA heeft zijn nieuwste ruimtemissie geselecteerd voor zijn Explorer programma. De doelstelling ligt beklonken in de missienaam; Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer (SPHEREx). Het ruimtevaartuig zal de hemel in optisch en nabij-infrarood licht scannen om de ingrediënten van het leven in de Melkweg te doorzoeken, en tot 10 miljard jaar terug in de tijd kijken. De SPHEREx-missie is bedoeld om meer dan 300 miljoen sterrenstelsels te onderzoeken alsook 100 miljoen sterren in de Melkweg. Iedere zes maanden zal de ruimtetelescoop een all-sky-monitor uitvoeren, opdat de telescoop tegen het einde van de missie het gehele firmament in 96 verschillende kleurenbanden in kaart heeft gebracht – veel meer dan vorige dergelijke onderzoeken.
SPHEREx artistieke impressie credits; Caltech / NASA
Het derde doel van de missie is om miljoenen sterren in onze kosmische Melkweg omgeving te bestuderen, op zoek naar water en organische moleculen zoals koolmonoxide, koolstofdioxide en methanol, die essentieel zijn voor het leven zoals wij het kennen. In het bijzonder zal de telescoop deze verbindingen zoeken op plaatsen waar nieuwe sterren en planeten worden gevormd. Zo kan SPHEREx ook helpen bij het lokaliseren van doelen die vervolgens in meer detail kunnen worden bestudeerd door toekomstige telescopen als de James Webb en de Wide-Field Infrared Survey Telescope. SPHEREx werd geselecteerd uit 9 voorstellen in NASA’s Astrophysics Explorers Program. De missie staat gepland voor lancering in 2023 en kost 242 miljoen USD. Voor een uitgebreid onderzoeksschema zie de Caltech link hieronder Bron: NASA / New Atlas
Hier meer info, het spectrum gaat van 750 nm, (near infrared), in 4 delen continu naar 5000 nm (microgolf).
Goeie aanvulling op de Planck CMB map, nu gaan we het echt zien!
http://spherex.caltech.edu/Instrument.html