Links de maan dinsdag, rechts een gemiddelde maan. Credit: Ade Ashford.
Op dinsdag 19 februari om 16.54 uur is het Volle Maan. Ruim drie uur later beleeft de maan het perigeum, het moment in z’n baan dat ‘ie het dichtste bij de aarde staat. Om 20.09 uur bedraagt de afstand tussen de middelpunten van aarde en maan 356.762 km, de kortste afstand van 2019. Díe combinatie van Volle Maan en perigeum wordt een supermaan genoemd. Het gevolg is dat de maan groter aan de hemel is, vergeleken met een gemiddelde maan is de maan 8% groter. Dinsdag bedraagt z’n hoekdiameter 33’29” (zie ook de vergelijking hierboven). Die korte afstand dinsdag tussen maan en aarde zal volgende jaren niet snel geëvenaard worden – pas op 21 januari 2023 zal het perigeum de maan en aarde nog dichter bij elkaar brengen. En op 6 december 2052 zullen we de dichtste nadering van de 21e eeuw meemaken, als de afstand 356.447 km bedraagt. Als supermaan is die van dinsdag ook bijzonder: de eerstvolgende Volle Maan die net zó groot is zal pas kerstavond 2026 plaatsvinden. En ehhh.. de kleinste maan van 2019, als ‘ie in het apogeum staat, het punt het verste van de aarde verwijderd? Dat zal op 14 september zijn, als de afstand 406.248 km bedraagt, als de maan 14% kleiner is dan dinsdag a.s.. Wat we dan hebben? Yep, daar hebben ze ook een naam voor bedacht: micromaan! Bron: Sterrengids 2019 + Astronomy Now.
