Credit: ESA/Hubble & NASA, L. Ho.
Met de Hubble ruimtetelescoop is bovenstaande prachtige foto gemaakt, waarop het spiraalstelsel NGC 3169 te zien is, gelegen op 70 miljoen lichtjaar afstand in het sterrenbeeld Sextant. Het stelsel werd op 19 december 1783 ontdekt door de Duits-Britse astronoom William Herschel en het maakt deel uit van de Leo I groep van sterrenstelsels, waar onder andere ook het bij NGC 3169 gelegen sterrenstelsel NGC 3166 behoort. Wat vooral opvalt op de foto zijn de donkere banden boven het centrum van NGC 3169. Dat zijn dikke stofwolken tussen de sterren, die vol zitten met wat de NASA een kosmische potpourri van vaste deeltjes noemt, waterijs, koolwaterstof, silicaten en andere deeltjes. Allemaal overblijfselen van de vorming van sterren en planeten in NGC 3169 en van moleculen die in de loop der miljoenen jaren gewijzigd zijn onder invloed van straling van sterren. Bron: NASA.
