Eén van de dwergstelsels die bijna geheel uit baryonische materie bestaat, UGC7920. Credit: DECaLS-DR8
Een team van Chinese sterrenkundigen van diverse instituten (National Astronomical Observatories of the Chinese Academy of Science, Peking University and Tsinghua University) heeft een groep van maar liefst 19 dwergsterrenstelsels ontdekt die bijna geheel bestaan uit gewone (‘baryonische’) materie en die bijna geen donkere materie kennen. En da’s precies het omgekeerde wat men normaal bij dwergststelsels aantreft, zoals bij de dwergstelsels in de Lokale Groep, de groep van sterrenstelsels waar het Melkwegstelsel en het Andromedastelsel ook toe behoren. ‘Normaal’ treft men bij grote stelsels zoals de Melkweg aan dat de massa voor slechts 4,6% bestaat uit gewone materie en de rest van de massa in de vorm van donkere materie, de materie die we niet direct kunnen zien, maar wiens aanwezigheid we wel indirect kunnen afleiden uit de zwaartekrachtseffecten ervan. Bij de dwergstelsels in dat Lokale Groep is de hoeveelheid donkere materie zelfs nog groter.
Een simulatie van het kosmische web van gewone en donkere materie in het heelal. Credit: NAOC.
Maar nu heeft men dus dwergstelsels ontdekt zonder een grote hoeveelheid donkere materie. Gebruikmakend van de gegevens van de (ALFA) catalogue en van de 7e Data Release of the Sloan Digital Sky Survey, vond een onderzoeksgroep onder leiding van Prof. GUO Qi van NAOC in een groep van 324 dwergstelsels 19 dwergstelsels buiten de Lokale Groep die verstoken blijken te zijn van donkere materie. Baryonische materie blijkt in die stelsels tot minstens de helft van hun schijnbare straal de overheersende hoeveelheid van de materie te vormen. Dat lijkt in tegenspraak te zijn met het heersende model van de CMD, de cold dark matter. Een alternatief model van warme, donkere materie, ook wel ‘fuzzy’ donkere materie genoemd, lijkt een betere verklaring te geven voor het bestaan van deze nieuwe ‘klasse’ van dwergstelsels. Het is overigens niet voor het eerst dat men dwergstelsels zonder veel donkere materie vindt. Zo is daar het dwergstelsel NGC 1052-DF2, waar veel onderzoek naar gedaan is en dat ook weinig donkere materie lijkt te bevatten. Bron: Eurekalert.
