Site pictogram Astroblogs

Nou blijkt het centrum van het Melkwegstelsel ook al koud gas uit te stoten

Foto van APEX in Chili. Credit: ESO/B. Tafreshi/TWAN (twanight.org)

Een internationaal team van sterrenkundigen heeft ontdekt dat er vanuit het centrum van het Melkwegstelsel grote hoeveelheden koud dicht gas worden uitgestoten, als ware het ‘kogels’ van gas. De waarnemingen die tot deze ontdekking leiden zijn gedaan met het Atacama Pathfinder EXperiment (APEX) van de European Southern Observatory (ESO) in Chili. Dát er vanuit het centrum van de Melkweg met hoge snelheid gas wordt weggeblazen was al bekend, maar dat betrof tot nu toe altijd heet gas, zoals de bekende Fermibellen van gas dat gammastraling uitzendt (zie afbeelding hieronder).

Impressie van de Fermi bellen. Credit: NASA’s Goddard Space Flight Center.

Het is niet bekend wat nou de precieze bron is van het uitgestoten koude gas, dat een temperatuur tussen 10 en 100 K heeft. Het zou te maken kunnen hebben met het superzware zwarte gat Sagittarius A* (kortweg: Sgr A* ), dat zich in de kern van de melkweg bevindt, maar het zou ook weggeblazen kunnen zijn door de duizenden zware sterren, die zich in het centrum van de Melkweg rondom Sgr A* bevinden. De sterrenkundigen denken dat de uitstoot van het koude gas ‘grote gevolgen zou kunnen hebben voor de toekomst van het Melkwegstelsel’, woehaha dat klinkt best heftig (“…their findings could have important implications for the future of our galaxy). Ze doelen daarbij op de vorming van nieuwe sterren, waar koud gas essentieel voor is. Als koud gas wordt uitgestoten dan verdwijnt daarmee een noodzakelijk ingrediënt voor stervorming en wordt het Melkwegstelsel een ‘dood’ sterrenstelsel, zonder nieuwe sterren. Hier het vakartikel over de ontdekking van het koude gas, verschenen in Nature. Bron: ANU.

FacebookTwitterMastodonTumblrShare
Mobiele versie afsluiten