Site pictogram Astroblogs

Spiraliserende gassen laten zien dat komeet NEOWISE eens per 7,5 uur roteert

Credit:
International Gemini Observatory/NOIRLab/NSF/AURA/M. Drahus/P. Guzik

Recente opnames die gemaakt zijn van komeet NEOWISE (C/2020 F3) – dé kosmische publiekstrekker afgelopen zomer – maken duidelijk dat diens kern een rotatieperiode van ongeveer 7,5 uur (+/- 2,3u) heeft. Michal Drahus en Piotr Guzik (Jagiellonian Universiteit in Krakau, Polen) keken op 1 augustus j.l. gedurende anderhalf uur met de Gemini North telescoop op de berg Maunakea op Hawaï naar de komeet en uit de uitstroom van moleculaire gassen uit de kern, die een spiraliserend patroon volgden, konden ze opmaken dat de kern eens per 7,5 uur ronddraait. Ze maakten daarbij gebruik van de Gemini Multi-Object Spectrograph (GMOS) met 468/8 nm filter én digitale bewerkingstechnieken om de kern en de uitstoot van gassen beter in beeld te krijgen. Als ze gassen uitstoten bij het naderen van de zon (en de temperatuur daardoor stijgt) gaan komeetkernen zich gedragen als tuinsproeiers, die al spiraliserend en roterend water sproeien. Hierboven zie je de foto’s die men gedurende de nacht kon maken. Hieronder een korte video-timelapse, die men met behulp van de foto’s heeft gemaakt. Het beeldveld is twee boogminuten per foto.

Bron: Noirlab.

FacebookTwitterMastodonTumblrShare
Mobiele versie afsluiten