99942 Apophis, artistieke impressie Credits; NASA/JPL/ Marina Brozovic
Bekend is inmiddels dat Apophis op 13 april 2029 rakelings langs onze planeet zal scheren, slechts op 37.000 km afstand, dichterbij dan de positie van sommige geosynchrone communicatiesatellieten. Dan zal Apophis urenlang zichtbaar zijn met het blote oog, en de getijden van de aarde zullen waarschijnlijk de rotatietoestand veranderen. In 2036 zal hij ook langs de aarde scheren maar op zo een 5 miljoen km afstand. Echter botsingen met de aarde zijn in die jaren uitgesloten. Maar de astronomen van de Hawaiaanse universiteit houden een vinger aan de pols, nieuwe data van het onderzoek aan Apophis, kunnen de cijfers altijd veranderen naarmate er nieuwe berekeningen worden gemaakt. David Tholen stelde: “We weten al een tijdje dat een inslag met de aarde niet mogelijk is tijdens de nadering van 2029. De gegevens die we dit jaar hebben geanalyseerd waren goed genoeg om de Yarkovsky-versnelling van Apophis te onthullen, en ze laten zien dat de asteroïde ongeveer 170 meter per jaar wegdrijft van een zuiver zwaartekrachtbaan, wat genoeg is om het impactscenario van 2068 in stand te houden.” Professor Tholen en zijn team detecteerden de Yarkovsky-versnelling op asteroïde Apophis met behulp van een 323-inch (8,2m) Subaru-telescoop. Het observeren van asteroïden, ook van grotere, is uitermate complex, het is een grote verscheidenheid aan factoren dat meespeelt voor de trajectbepaling. Samenstelling, vorm en oppervlakte-eigenschappen van de ruimterots spelen allen een rol, maar astronomen gaan onverdroten door met het verzamelen van data over de baan van asteroïde Apophis langs onze planeet in 2029, 2036 en 2068. Bronnen: Spacecom, video NASA/JPL, Marina Brozovic, en persconferentie 26 okt. j.l.
Speak Your Mind