De steen “Cheyava Falls”. Credit: NASA
Als het klopt dan is het de ontdekking van de eeuw: de zeswielige Marsrover Perseverance van de NASA heeft een steen ontdekt die mogelijk sporen bevat van vroeger microbacterieel leven! Het gaat om een steen in de vorm van een pijl, die ze “Cheyava Falls” hebben genoemd. Perseverance vond de steen op 21 juli, toen hij door Neretva Vallis reed, een vallei waar ooit water moet hebben gestroomd, in de Jezerokrater waar de rover zich bevindt. Ken Farley, projectwetenschapper van Perseverance, verklaarde donderdag dat Cheyava Falls “the most puzzling, complex, and potentially important rock yet investigated” is.
Een selfie die Perseverance nam bij Cheyava Falls. Credit: NASA/JPL-Caltech/MSSS
In de lengte van de steen lopen witte aderen van kalksulfaat, een teken dat er ooit water doorheen gestroomd is. Tussen die aderen is rood gesteente te zien en met het SHERLOC (Scanning Habitable Environments with Raman and Luminescence for Organics and Chemicals) instrument van Perseverance is duidelijk geworden dat het rode gebied organische stoffen bevat. Tenslotte bevat de steen kleine, gebroken witte vlekjes met zwarte randen, die doen denken aan luipaardvlekken, chemicaliën die wijzen op energiebronnen voor oeroude microben, zo blijkt uit scans van het PIXL-instrument (Planetary Instrument for X-ray Lithochemistry). Op aarde komen stenen met deze kenmerken ook voor en altijd wijst dat op fossiel microbacterieel leven. Dát er echt leven op Mars is geweest kan hiermee echter niet bewezen worden, want daarvoor is een onafhankelijke bevestiging nodig en die kan alleen geleverd worden als monsters van Marsgesteente naar de aarde worden gebracht om in laboratoria onderzocht te worden. Bron: Phys.org.
Zucht….ik vind dit soort nieuws aan de ene kant altijd echt helemaal geweldig want eindelijk is “le moment surpreme” eindelijk daar, maar aan de andere kant is er dan altijd toch weer dat ene k….piep…t-word “mogelijk” als de grote immer teleurstellende spelbederver als het gaat om dat astronomische heilige graal onderwerp zijnde de definitieve bevestiging van het bestaan van andere dan aardse levensvormen in het nabije danwel verre heelal.
Ook dit nieuwtje riekt toch weer een beetje naar al die ophef een tiental jaren geleden aangaande de “mogelijke” ontdekking van “buitenaards leven” in die antarctica meteoriet ALH huppel de pup..en ook dat was weer een typisch overbekend gevalletje van…”Close but still no ET-cigar”
Al die onderzoeken/ontdekkingen aangaande dit onderwerp lijken wat dat betreft nog steeds een…eh…hoog soort van “prick-teasing”-gehalte te moeten hebben met tot op heden nog steeds een officiele teleurstellende score van….nul…zero….zilch…nada….noppes….en dan heb ik nog niet eens over wat er al die jaren allemaal “rondzingt” in, laat ik maar even omschrijven met de absoluut NIET negatief bedoelde term, het “ufo-wereldje”
Of ben ik nu gewoon vanochtend met mijn verkeerde been uit bed in een bak met azijn gestapt??????
Jan, als troostprijs heb ik in de Astrocorner een adembenemende documentaire geplaatst. Are we alone? What might alien species look like? And what could we learn from them?
LIFE BEYOND: Visions of Alien Life. Full Documentary Remastered (4K)
Hahaha, nee ik snap je gevoel. Je moet als wetenschapper (en liefhebbers van de wetenschap zoals wij) kilo’s geduld hebben, omdat er altijd de mogelijkheid is dat het helemaal niks is, dat het loos alarm is. Maar wees net zo geduldig als wijlen Peter Higgs, die al in 1964 samen met anderen een theoretische ontdekking deed en dat pas in 2012 bevestigd zag. Ooit…… 😀