Komt Mars z’n triaxiale anomalie door een maan die hij lang geleden verloor?

Credit: arXiv (2024). DOI: 10.48550/arxiv.2408.14725

Je zou ’t op het eerste gezicht niet zeggen, maar de vorm van Mars lijkt ongewoon te zijn. Zo door een telescoop bekeken lijkt hij perfect rond, maar nauwkeurige metingen laten zien dat als je de drie assen van Mars bekijkt ^[1]Een as van noord naar zuid, een as van oost naar west en een as van het verst van ons af tot het dichtst bij ons – de bekende x-, y- en z-assen. ze alle drie verschillen in lengte. Geologisch bekeken heeft Mars ook best een indrukwekkend repertoire, met de hoogste bergen, canyons, hoogvlakten en vulkanen in het zonnestelsel. Michael Efroimsky van het U.S. Naval Observatory heeft het allemaal bestudeerd en hij komt tot de conclusie dat deze opvallende eigenschappen één oorzaak hebben: Mars moet ooit een grote maan hebben gehad, Nerio geheten, en die maan heeft de rode planeet beïnvloed. Mars heeft nu twee kleine maantjes, maar die zijn niet groter dan kleine planetoïden. Nerio daarentegen was pakweg 1/3e de grootte van onze eigen Maan, dus veel groter. Nerio moet door z’n aantrekking de hoogvlakte van de ‘Tharsis bulge’ hebben veroorzaakt en de afwijkende triaxiale afmetingen van Mars. De maan zou door de aantrekking van iets anders weggedreven kunnen zijn, maar het kan ook dat de maan fragmenteerde door een botsing met een ander groot hemellichaam en dat de huidige manen, Phobos en Deimos, daar een overblijfsel van zijn.

Meer hierover kan je lezen in het vakartikel van  Michael Efroimsky, A synchronous moon as a possible cause of Mars’ initial triaxiality, arXiv (2024).

Bron: Phys.org.

Gerelateerde Astroblogs:

Primeur voor NASA! Voor de eerste keer een bericht uit de ruimte ontvangen via laser over grote afstand Deze mossoort zou op Mars kunnen groeien: syntrichia caninervis Door Marsrover Perseverance ontdekte steen bevat mogelijk fossielen van vroeger leven!