De aarde krijgt 29 september a.s een nieuwe maan genaamd ‘2024 PT5’

Asteroide art.afb. Credits; University of Michigan

Deze herfst begint wel heel bijzonder. Al snel, eind september a.s. kan de aarde een nieuwe mini-maan verwelkomen. Het is 2024 PT5, een asteroïde die dicht bij de aarde komt en een diameter heeft van 11 meter. Naar verwachting zal de 2024 PT5 een paar maanden in een baan om de aarde komen.

2024 PT5 staat bekend als een Arjuna-asteroïde en zijn bestaan ​​is onthuld door een studie die is gepubliceerd in het tijdschrift Research Notes of the American Astronomical Society. De rots zal de aarde op korte afstand naderen met een lage relatieve snelheid, gaat op 29 september in een baan om de aarde en vertrekt op 25 november, waarna het terugkeert naar een baan om de zon. Het zal ook heel dicht bij de aarde komen op 9 januari 2025. Volgens de onderzoekers ‘vangt’ de aarde regelmatig NEO’s in, en trekt ze in een baan om de aarde, waardoor ze mini-manen worden. De wetenschappers beschrijven de de mini-maan als een ’tijdelijk gevangen flyby’.  De 2024 PT5 bevindt zich momenteel in het sterrenbeeld Draco, aan de noordelijke hemel van het noordelijk halfrond, volgens The SkyLive.

De 2024 PT5 is ongeveer 3 miljoen km van de aarde verwijderd. Met het blote oog is de rots niet te ontwaren, met een magnitude 22 is het te zwak. Alleen astronomen die grote professionele 30-inch telescopen gebruiken, kunnen het zien. NEA’s — waarvan 2004 PT5 er één is — worden over het algemeen verondersteld afkomstig te zijn van de asteroïdengordel tussen de banen van Mars en Jupiter. De 2024 PT5 komt specifiek van de Arjuna-asteroïdengordel, die een baan heeft die lijkt op die van de aarde om de zon. De 2024 PT5 werd ontdekt op 7 augustus door de Zuid-Afrikaanse Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS) telescoop, die ook de komeet A3 ontdekte die met het blote oog te zien is/zal zijn (deze is goed te ontwaren rond 12 okt. a.s., zie hier). En hoewel er maar één echt object rond de aarde draait – de maan – heeft onze planeet quasi-satellieten. Een daarvan is Kamo’oalewa, die synchroon met de aarde beweegt in een 1-op-1 resonantie, dus lijkt het erop dat het om de aarde draait, ondanks dat het in werkelijkheid om de zon draait. Kamo’oalewa, ook wel 2016 HO3 genoemd, betekent ‘oscillerend hemellichaam’ in het Hawaïaans en is zo’n 40 tot 100 meter breed, zie hier de YT video over deze ‘compaan’ van de aarde. En zie hier het wetenschappelijke artikel over 2024 PT5. Bronnen; Forbes/USAToday