Tsuchinshan-ATLAS vanuit het ISS. Credit: NASA/Matthew Dominick
Het ziet er nog goed uit: de in 2023 ontdekte komeet Tsuchinshan-ATLAS leeft nog en kan het verrekijkerobject van het jaar worden! Dus bereid je voor met je verrekijker, daar bestaat een goed boek voor 🙂
Het is nog wél spannend in Kometenland. Tsuchinshan-ATLAS zit nu in een cruciaal deel van zijn baan en bereikt 27 september het perihelium, het punt waar hij het dichtst bij de zon komt. Daarna beweegt de komeet zo’n beetje tussen de aarde en de zon langs. Hij staat dan overdag aan de hemel, want vanaf de aarde gezien staat de komeet dus richting de zon. Omdat het stof rond een komeet het zonlicht heel goed voorwaarts verstrooit, verwachten astronomen dat Tsuchinshan-ATLAS extra helder zal schijnen en wellicht overdag (!) te zien zal zijn. Vervolgens komt de komeet vanaf half oktober aan de avondhemel terecht en kunnen we met blote oog genieten van een prachtige komeet met staart. Met een verrekijker zal het helemaal een schitterend gezicht zijn.
MAAR…Disclaimer: het kan ook nog steeds gebeuren dat de hitte van de zon de komeet te veel wordt en hij uit elkaar valt. Dan blijft er van het feest niets meer over.
Als je bereid bent om vroeg op te staan kun je vanaf de nacht van 24 op 25 september proberen om met een verrekijker Tsuchinshan-ATLAS al te spotten aan de ochtendhemel in oost-zuidoostelijke richting laag boven de horizon. Als de komeet opkomt boven de horizon schemert het al behoorlijk en komt de zon ook al bijna op. Ik kom zoekkaartjes tegen met een zwarte achtergrond, maar dat klopt zeker niet! 
Ook al is de komeet helder, het lijkt me geen makkelijke waarneming. Een vrij uitzicht richting oosten en een transparante lucht zijn in ieder geval vereist.
Zie je niets, in de loop van oktober wordt het een heel ander verhaal.
Wordt vervolgd!
Bron: dit stukje schreef ik ook op astroflex.nl
Ik ben benieuwd of komeet Tsuchinshan-ATLAS z’n perihelium (vrijdag a.s.) gaat overleven en hij niet fragmenteert in kleine brokstukken. Als hij heel blijft kunnen we een mooie komeet zien in oktober aan de avondhemel. Nou, eerst de ochtendverschijning maar eens bekijken, als het weer tenminste mee wil werken.