13 februari 2025

Blue Origin’s New Glenn-1 raket succes gelanceerd voor maidenflight!

Blue Origin, New Glenn Credits; wikimedia commons / Kevin Gill

Jeff Bezos’ bedrijf Blue Origin heeft heden ochtend zijn enorme New Glenn-raket in een baan om de aarde gelanceerd (video credits; Blue Origin en Everyday Astronaut), Daarmee heeft de NG-1, ‘earned his wings’, zoals de Amerikanen het zo draai uitdrukken. Vanochtend, om 8.03 werd vanaf het Cape Canaveral Space Force Station, in Florida de kolos gelanceerd. Ongeveer 12,5 minuten later bereikte de bovenste trap van de raket een baan om de aarde — het hoofddoel van de testvlucht van vandaag. 

Ariane Cornell, vice-president in-space systems bij Blue Origin stelde in BO’s webcast “We zijn veilig in een baan om de aarde gekomen.” Blue Origin probeerde ook de herbruikbare eerste trap van New Glenn te laten landen op een schip in de Atlantische Oceaan, dat de bijnaam Jacklyn heeft gekregen, naar de moeder van oprichter Jeff Bezos. De booster slaagde erin om drie van zijn motoren op te starten in een ‘reentry-burn’ zoals gepland, maar de landing lukte niet.

Een boosterlanding is er niet geweest, maar Blue Origin, dat zetelt in Huntsville, Alabama en in Kent, Washington, is blij met alle verzamelde data van de demonstratievlucht. Een succesvolle landing op het schip zou een verrassing zijn geweest; het bedrijf had herhaaldelijk benadrukt in de aanloop naar de lancering dat dit was een secundair doel dat waarschijnlijk niet zou worden bereikt op NG-1.

Zoals veel raketten, legde de 98 m hoge New Glenn,een lange weg af naar het lanceerplatform. De eerste vlucht zou aanvankelijk in 2020 plaatsvinden, maar de ontwikkeling van de krachtige BE-4 eerste-trapmotoren van de raket vertraagde de tijdlijn. Verder waren er recent twee lanceerpogingen. De lancering van vandaag stond oorspronkelijk gepland voor 10 januari, maar Blue Origin stelde de lancering 72 uur uit vanwege ruwe zee in het geplande landingsgebied voor de booster. Een lanceringspoging op 13 januari werd uitgesteld vanwege ijsvorming in een van de krachtbronnen van de raket, en Blue Origin stelde de volgende poging uit tot vanochtend.

De herbruikbare eerste trap van de New Glenn zou het bedrijf kunnen helpen concurreren met de Falcon 9 van SpaceX, ’s werelds eerste herbruikbare raket van orbitale klasse. Blue Origin streeft ernaar om elke New Glenn-booster minstens 25 keer te lanceren en heeft al klanten, variërend van NASA, AST SpaceMobile en andere telecommunicatiebedrijven. New Glenn is ook aangetrokken om te helpen bij de lancering van Amazon’s Project Kuiper breedband internet satellieten, die een concurrent zouden kunnen worden van SpaceX’s Starlink megaconstellatiie. Amazon heeft al een licentie om meer dan 3.000 Kuiper satellieten te lanceren.

Zowel BO als Amazon zijn opgericht door Bezos, die naar de suborbitale ruimte is gevlogen aan boord van de kleinere New Shepard, een raket voor ruimtetoerisme, zie hier, deze Astroblog, waarin ook een Nederlandse jongen, Oliver Daemen, meevloog. New Glenn kan 50 ton aan lading naar een lage baan om de aarde (LEO) brengen. SpaceX’s Falcon Heavy, kan ongeveer 70 ton naar LEO tillen. De New Glenn zou eerder ook ingezet worden bij NASA’s ESCAPADE marsmissie’s, maar NASA stelt dat de NG zich eerst verder moet bewijzen. ESCAPADE staat gepland voor lancering niet eerder dan in het voorjaar van 2025.

Aan boord van New Glenns eerste missie vloog een testversie van BO’s aankomende ‘Blue Ring’-ruimteschip. Laatstgenoemde is ontworpen om communicatie, in-space dataverzameling en tracking te testen, terwijl deze BR vastzat op de NG-1. Blue Ring, een soort ruimteplatform, wordt ontwikkeld als onderdeel van het Orbital Logistics Program van de Defense Innovation Unit (DIU), alsheavy utility multi-orbit logistics vehicle’ of m-OLV. En Blue Ring, of welk ander voertuig ook uiteindelijk zal worden gekozen voor die rol, heeft als doel ‘goedkope, responsieve toegang te bieden tot geostationaire (GEO) en andere exotische banen buiten LEO, m.a.w. een platform voor satellieten. Dit voor de toekomst, zie hier alles over BO’s plannen,  maar vandaag heeft Blue Orgin zich met de lancering van NG-1 bewezen, een krachtige, nieuwe raket van orbitale klasse te kunnen lanceren c.q. vliegen, ofwel Het volgende tijdperk van ruimtevaart bij Blue Origin is aangebroken” aldus Ariane Cornell bij het afsluiten van de NG-1-lanceringswebcast. Bronnen; Space.com, Blue Origin, Everyday Astronaut, SpaceX

Share

Speak Your Mind

*