
OREX-800044-101, de monsters die door het Japanse OSIRIS-REx sample analysis team zijn onderzocht. Credit: Yasuhiro Oba
Met NASA’s OSIRIS-REx missie [1]Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification and Security–Regolith Explorer werd in totaal 121,6 gram aan monsters van planetoïde (101955) Bennu verzameld en die monsters werden september 2023 in een afgesloten capsule naar de aarde teruggebracht. Onderzoek van die monsters in diverse laboratoria wereldwijd heeft laten zien dat er in het gruis van Bennu bouwstenen voor leven zitten. Zo ontdekten Japanse onderzoekers in de monsters alle vijf stikstofbasen, moleculen die nodig zijn voor de opbouw van DNA en RNA. Dat ondersteunt de theporie dat planetoïden de bouwstenen van het leven naar de aarde kunnen hebben gebracht. Het onderzoek aan de monsters werd geleid door een internationaal team onder leiding van Daniel Glavin en Jason Dworkin (NASA Goddard Space Flight Center) en het resultaat is de de ontdekking van ammoniak en stikstofrijk oplosbaar organisch materiaal in deze monsters. In de infografiek hieronder kan je zien welke 11 minerale verbindingen in de monsters van Bennu werden aangetroffen, o.a. calciet, haliet en sylviet.
In de monsters zijn in totaal 14 aminozuren gevonden, 14 van de 20 aminozuren die we op aarde kennen en die nodig zijn om proteïnen van te maken. Ook vond men zoals gezegd alle vijf stikstofbasen, moleculen die nodig zijn voor de opbouw van de biomoleculen DNA en RNA. Er werd veel ammonia gevonden in het gruis. Dat kan samen met formaldehyde complexe moleculen vormen, zoals aminozuren. De mineralen die men aantrof vormden zich ooit op Bennu als pekelwater dat opgeloste zouten bevat, verdampt gedurende lange perioden, waardoor de zouten als vaste kristallen achterblijven.
Meer over het onderzoek aan de monsters van Bennu is te lezen in het vakartikel van Daniel P. Glavin, Jason P. Dworkin, et al. Abundant ammonia and nitrogen-rich soluble organic matter in samples from asteroid (101955) Bennu. Nature Astronomy. January 29, 2025.
Bron: NASA.
Voetnoten
↑1 | Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification and Security–Regolith Explorer |
---|
Speak Your Mind