Rondom de jonge ster AB Aurigae in het sterrenbeeld Voerman hebben sterrenkundigen een hoefijzervormige schijf ontdekt, waar in het 'open gedeelte' wellicht een planeet in wording te vinden is met een massa tussen 5 en 37 Jupitermassa's! Het gaat om dat kleine rode vlekje in het gat in de schijf. … [Lees meer...]
Bevat AA Tauri de sleutel tot buitenaards leven?
15 maart 2008 door Reageer
Met behulp van de infraroodsatelliet Spitzer van de NASA zijn sterrenkundigen er in geslaagd om bij de ster AA Tauri (in Stier) grote hoeveelheden water en organische moleculen te detecteren. AA Tauri is een zeer jonge ster, nog geen miljoen jaar oud, die 450 lichtjaar ver weg ligt en die omgeven … [Lees meer...]
Is dit de èchte Death Star?
5 maart 2008 door Reageer
Ja, kijk er maar eens goed naar: WR104 heet 'ie, oftewel Wolf-Rayet nr. 104. Australische sterrenkundigen hebben de ster bestudeerd en zijn tot de conclusie gekomen dat deze tikkende tijdbom wel eens fataal zou kúnnen zijn voor het leven op Aarde! 8-O Dat wil zeggen dat WR104, 8.000 lichtjaar van … [Lees meer...]
Stuiptrekkingen van een stervende ster
4 maart 2008 door Reageer
Als sterren á la de Zon aan het einde van hun actieve leven komen, dat wil zeggen na de heliumverbranding ((Aan deze heliumverbranding zal de Zon pas over 5 miljard jaar toekomen. Voorlopig is ze nog bezig met de waterstofverbranding in de kern.)) in de kern, zullen ze hun buitenste gaslagen … [Lees meer...]
Vele kleintjes maken één grote
29 februari 2008 door Reageer
Dat sterren zeer zwaar kunnen zijn weten we al een tijdje door waargenomen exemplaren zoals de gigant A1, die 114 zonmassa's op de weegschaal telt. Volgens berekeningen zouden sterren in theorie tot 150 zonmassa's zwaar kunnen zijn. De vraag rijst waarom in sommige gas- en stofwolken dit soort … [Lees meer...]
Lichtecho geeft preciese afstand tot Cepheïde
11 februari 2008 door Reageer
De veranderlijke sterren van de soort Cepheïden ((Genoemd naar het prototype δ Cepheï, die in 1784 door John Goodricke werd ontdekt.)) worden al sinds 1912 gebruikt als maat om afstanden in het heelal te bepalen. In dat jaar ontdekte Henrietta Swan Leavitt namelijk de wiskundige beschrijving van … [Lees meer...]
Super-AGB’s: witte dwerg of supernova?
5 februari 2008 door 1 Reactie
Komende vrijdag, 8 februari dus, zal de Royal Astronomical Society in Londen een discussie organiseren over de zogenaamde Super-AGB's. Die afkorting staat voor Asymptotic Giant Branch ((De Asymptotic Giant Branch is een onderdeel van het beroemde Hertzsprung-Russell Diagram. Zo'n HR-diagram geeft op … [Lees meer...]
Westerlund 2 in beeld gebracht: auw!
26 januari 2008 door 1 Reactie
De Chandra röntgensatelliet heeft Westerlund 2, een jonge stercluster in onze Melkweg met een leeftijd van zo'n 1 á 2 miljoen jaar, in beeld gebracht en dat leverde een foto op die pijn doet aan m'n ogen. Auw! 8-) Tot voor kort was weinig bekend van Westerlund 2, want hij wordt verborgen gehouden … [Lees meer...]
Sterren kunnen meerdere stadia van planeetvorming meemaken
10 januari 2008 door Reageer
Het klassieke beeld is simpel: een gas- en stofwolk gaat onder invloed van de zwaartekracht krimpen, de meeste massa gaat in een centrale ster zitten en de rest vormt een protoplanetaire schijf en daar ontstaan op een gegeven moment planeten uit. Klaar. Maar dat beeld blijkt toch niet helemaal … [Lees meer...]
Een witte dwerg met een identiteitscrisis
3 januari 2008 door Reageer
Weer wat nieuws: hebben ze een witte dwerg ontdekt die zich gedraagt als een pulsar! 8-O Ja ja, sterren...het zijn soms net mensen. Tot nu toe dacht men dat witte dwergen compacte kernen zijn van uitgebluste sterren á la de Zon, die langzaam afkoelen en indutten. Maar de witte dwerg AE Aquarii, op … [Lees meer...]
