28 maart 2024

Sterrenkundigen zien doodsstrijd van rode reus

In het bekende wintersterrenbeeld Orion staat een ster die krampachtig bezig is met z'n laatste levenstekenen: de rode reus S Orionis. Het is een variabele ster van het type Mira en z'n periode is 420 dagen. Alle veranderlijke sterren van dat type hebben een lange periode van minimale tot maximale … [Lees meer...]

Oppervlakte van Altair in beeld

Wie kent 'm niet, de heldere ster Altair? Hoofdster van het sterrenbeeld Arend, alpha Aquilae (? Aql) ((de naam Altair is Arabisch en staat voor 'vliegende', verwijzend naar 'vliegende adelaar')), 15 lichtjaar verderop en met z'n magnitude van 0,77 één van de helderste sterren aan de hemel. Ook wie … [Lees meer...]

Babysterren ontdekt in het hoofd van Orion

We kennen allemaal het sterrenbeeld Orion, prachtig aan de winterhemel te zien met z'n drie gordelsterren en daaronder de Orionnevel (zie afbeelding hieronder). Die nevel, ook bekend als M42, is een broeinest van jonge sterren. Maar er is meer activiteit in Orion. Met behulp van de Spitzer … [Lees meer...]

Donkere sterren in het vroege heelal

Zoals meerdere malen hier gemeld bestaat het heelal voor een klein deel uit gewone materie (slechts 4%), 21% uit donkere materie en 75% uit donkere energie (zie o.a. m'n astroblog van afgelopen zondag). Volgens theoretici moet die donkere materie in het vroege heelal een belangrijke rol hebben … [Lees meer...]

Bruine dwergpulsars ontdekt

We kenden al de bruine dwergen en de pulsars. Een bruine dwerg ((even voor de goede orde: bruine dwergen zijn in werkelijkheid rood 8-O . Hoezo verwarrend. Waarom worden ze dan geen rode dwergen genoemd? Nou eenvoudig omdat die naam al vergeven is aan een andere klasse van lichte sterren: sterren … [Lees meer...]

Opnieuw een vierkante nevel ontdekt

Sterrenkundigen hebben weer een gaswolk ontdekt rondom een ster die een vierkante vorm heeft. Was het eerst de proto-planetaire nevel rond de ster HD 44179 (zie foto hieronder), dit keer is het een wolk rond MWC 922, een ster van spectraaltype Be die zo'n 5.000 lichtjaar in het sterrenbeeld Slang te … [Lees meer...]

Witte dwergen zenden meetbare zwaartekrachtsgolven uit

Op maandag 16 april zal de sterrenkundige Gijs Roelofs van de Radboud Universiteit promoveren op het onderwerp 'The AM Canum Venaticorum Stars'. Niet bepaald een onderwerp waar je wakker van ligt. En toch is Roelofs onderzoek baanbrekend. Hij heeft namelijk met behulp van de William Herschel … [Lees meer...]

Over snelle neutronensterren en astrofotografie

Vandaag twee onderwerpen ('het kan niet op' :-) ): allereerst de ontdekking van een supersnel ronddraaiende neutronenster. Sterrenkundigen zijn er namelijk in geslaagd om met de Integral-gammasatelliet van de Europese ESA een neutronenster te bekijken die maar liefst 1122 keer per seconde (!) … [Lees meer...]

Samensmeltende witte dwergen kunnen superreus vormen

Weer wat nieuws: het vermoeden bestaat dat twee soorten van superreuzen, te weten de zogenaamde waterstof-lozen (in het Engels hydrogen-deficient, afgekort HdC; wie een betere Nederlandse vertaling weet mag het zeggen) en de R Coronae Borealis-sterren (afgekort RCB-sterren), hun bestaan te danken … [Lees meer...]

Nieuws van de AAS

Zo rond de kerstdagen leek het alsof de astrowereld in een soort van winterslaap verkeerde en was er dagenlang weinig nieuws te melden. Maar nu afgelopen week de American Astronomical Society haar 209e bijeenkomst heeft gehouden, die vandaag haar slotdag meemaakte, wordt de ene na de andere … [Lees meer...]