De Sierra Nevada Corporation (SNC) heeft op 18 december j.l. aangekondigd dat het NASA’s goedkeuring ontvangen heeft voor volledige productie van zijn cargo module versie van de Dream Chaser. SNC heeft hiermee een fel begeerde mijlpaal gehaald in NASA’s Commercial Resupply Service 2 contract (CRS-2). Aanleiding hiervoor was dat SNC het zogeheten Integrated Review 4 (IR-4) positief heeft af weten te sluiten. Hiermee ligt voor het bedrijf de weg open om vol gas vooruit te geven voor wat betreft de assemblage van de Dream Chaser cargo module dat naar en van het ISS zal vliegen met voorraden. Lees verder →
De boodschap die ISS-commandant Alexander Gerst vanuit het 400 km boven ons hoofd vliegende ISS verkondigt tegen de deelnemers aan de COP24 klimaatconferentie in Katowice in Polen is glashelder: Er is geen planeet B!
De drie astronauten in de vandaag vanaf Bajkonour Cosmodrome in Kazachstan met een Sojoez FG draagraket gelanceerde Sojoez MS-11 capsule zijn aangekomen bij het internationale ruimtestation ISS en ze maken zich gereed voor het openmaken van de luiken. De astronauten – Anne McClain, David Saint-Jacques en Oleg Konenenko – zullen later vanavond verwelkomd worden door de drie astronauten die al aan boord van het ISS zijn, commandant Alexander Gerst, Serena Auñón-Chancellor en Sergey Prokopye. Met z’n zessen zullen zij ISS-expeditie 58 vormen. Gerst wist vanuit het ISS de lancering te volgen en fotograferen. Hij wijdde daar deze tweet met schitterende foto’s aan.
De lancering van de nieuwe bemanning in de Sojoez MS-11 was de eerste sinds de mislukte lancering met de Sojoez MS-10 capsule op 11 oktober. In tegenstelling tot die lancering, die gelukkig goed afliep voor de drie astronauten, ging de lancering vandaag vlekkeloos. Hieronder beelden van de lancering.
Op 16 november 2018 werd vanaf het lanceercentrum Bajkonour Cosmodrome in Kazachstan de Progress MS-10 gelanceerd, een Russisch onbemand ruimtevrachtschip, dat nuttige lading naar het internationale ruimtestation ISS moest brengen. Ten tijde van de lancering vloog het ISS recht boven Bajkonour en ESA- astronaut Alexander gerst in het ISS wist de lancering te filmen. De timelapse van de welgeteld 2050 frames die dat opleverde en die gecompileerd zijn door Seán Doran zie je hieronder. De lancering begint vijf seconde na de start, ergens linksonder in het scherm. In werkelijkheid duurde alles in de timelapse pakweg een kwartier. Bij pakweg 15 seconden zie je een soort van opvlamming – de loskoppeling van de eerste trap en de ontbranding van de tweede trap. Schitterende beelden om te zien!
Je kan een Brockenspook meemaken tijdens een koude vroege hardlooptraining ergens in de Dordtse polders, maar je kunt ‘m ook zien als je astronaut bent aan boord van het internationale ruimtestation ISS en je kijkt naar beneden, naar de aardse atmosfeer. Het overkwam de Duitse ESA astronaut Alexander Gerst, die op 14 september j.l. beneden zich de ‘glorie’ zag verschijnen, zoals dit atmosferische optische verschijnsel ook wel wordt genoemd, een soort van regenboog. Bron is deze tweet:
Surprised to see a pilot’s glory from the #ISS This phenomenon’s often visible from airplanes, or when looking down into a foggy crater. Our shadow is (theoretically) right in the middle of the rainbow, but we don’t have a core shadow due to our altitude. https://t.co/oFvFGpPooOpic.twitter.com/4VgydLtPRu
De Sojoez vanochtend voordat het mis ging. Credit: NASA/Roscosmos
De lancering van een Sojoez-raket vanochtend met een Amerikaanse en een Russische astronaut op weg naar het internationale ruimtestation ISS is mislukt. De Sojoez MS-10 capsule met de twee heeft een noodlanding gemaakt in Kazachstan. De astronauten, de Amerikaan Nick Hague en de Rus Aleksej Ovtsjinin, zijn ongedeerd.
De capsule kwam bij de stad Dzjezkazgan neer op zo’n 450 kilometer ten noordoosten van de lanceerbasis Bajkonoer. Reddingsteams haastten zich naar de capsule waarna de twee door artsen werden onderzocht. Ze zijn daarna naar het vliegveld van Dzjezkazgan gebracht en zullen naar Moskou vliegen. Hague zie je op de foto hieronder, ná de noodlanding.
Astronaut Hague (l) op het vliegveld van Dzjezkazgan. Naast hem de baas van de Russische ruimtevaartorganisatie Roscosmos, Dmitry Rogozin. Credit: NASA/Roscosmos
De lancering was rond 10.40 uur. 123 seconden na het vertrek ontstond een probleem met het loskoppelen van de stuwraketten. De oorzaak van het probleem wordt onderzocht. Bemande Russische ruimtevluchten zijn voorlopig opgeschort.
De capsule koppelde vervolgens los voor een ballistische afdaling die scherper was dan normaal. Dat betekent dat de astronauten meer g-krachten te verwerken kregen. Nu was dat 6,7g, waar dat bij een normale terugkeer op aarde zo’n 4g is (op Twitter zie ik berichten verschijnen dat ze tot 21g moesten doorstaan!). Volgens artsen zijn de astronauten getraind om dit aan te kunnen. Toch moeten ze een nacht in het ziekenhuis doorbrengen voor medische checks.
Op beelden kort na het vertrek was te zien dat de twee hevig door elkaar werden geschud (in de video hieronder vanaf 2.15m):
De Russische Sojoez-raket werd in de jaren ’60 voor het eerst gelanceerd en is één van de oudste raketten die nog in gebruik is. Hij wordt gezien als zeer betrouwbaar.
De NASA heeft vanmiddag deze verklaring gegeven:
“The Soyuz MS-10 spacecraft launched from the Baikonur Cosmodrome in Kazakhstan to the International Space Station at 4:40 a.m. EDT Thursday, Oct. 11 (2:40 p.m. in Baikonur) carrying American astronaut Nick Hague and Russian cosmonaut Alexey Ovchinin. Shortly after launch, there was an anomaly with the booster and the launch ascent was aborted, resulting in a ballistic landing of the spacecraft.
“Search and rescue teams were deployed to the landing site. Hague and Ovchinin are out of the capsule and are reported to be in good condition. They will be transported to the Gagarin Cosmonaut Training Center in Star City, Russia outside of Moscow.
“NASA Administrator Jim Bridenstine and the NASA team are monitoring the situation carefully. NASA is working closely with Roscosmos to ensure the safe return of the crew. Safety of the crew is the utmost priority for NASA. A thorough investigation into the cause of the incident will be conducted.”
Het lekje aan de buitenkant van het ISS dat op 29 augustus j.l. in de woonmodule van de Sojoez MS-09/558 ontdekt werd en later gerepareerd, krijgt alsnog nader onderzoek in de vorm van een inspectie met ten minste één ruimtewandeling of EVA (Extravehicular Activity) uitgevoerd door twee Russische kosmonauten eind dit jaar. Lees verder →
De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA en haar Russische zusterorganisatie Roscosmos hebben vandaag een een gezamenlijke verklaring gepubliceerd over het 2 mm grote lek dat op 30 augustus j.l. in de Sojoez MS-09/55S capsule, verbonden aan het internationale ruimtestation ISS. De laatste dagen gaat het gerucht viraal dat het lek dat werd ontdekt in de Russische capsule bewust zou zijn aangebracht. Dat gerucht deed vooral in Russische media de ronde, zoals woensdag in de krant Kommersant, waarin wordt beweerd dat het Amerikaanse astronauten zouden zijn geweest die het lek hebben gemaakt. Zij zouden dat hebben gedaan om een evacuatie te bewerkstelligen van een zieke collega aan boord van het ISS.
In de verklaring zeggen de NASA en Roscosmos dat ze nauw samenwerken om de oorzaak van het lek te achterhalen en dat ze niet eerder dan na afronding van het onderzoek met nadere informatie zullen komen. Nadrukkelijk wordt gezegd dat alle bemanningsleden toegewijd werken aan een veilig ruimtestation en alle verbonden ruimtecapsules om van hun gezamenlijke missie een succes te maken – met andere woorden: sabotage door één of meerdere astronauten wordt uitgesloten. Hieronder de volledige afgegeven verklaring:
“NASA Administrator Jim Bridenstine and Roscosmos General Director Dmitry Rogozin met for the first time yesterday via teleconference to discuss the status of International Space Station (ISS) operations in response to a request from Roscosmos.
“As part of their discussion, Dmitry Rogozin informed his American counterpart about Roscosmos’ decision to establish a Roscosmos-led Commission to investigate the cause of the leak in the Soyuz (MS-09/55S) spacecraft currently docked to the station.
“The Administrator and the General Director noted speculations circulating in the media regarding the possible cause of the incident and agreed on deferring any preliminary conclusions and providing any explanations until the final investigation has been completed.
“They affirmed the necessity of further close interaction between NASA and Roscosmos technical teams in identifying and eliminating the cause of the leak, as well as continuation of normal ISS operations and NASA’s ongoing support of the Roscosmos-led Soyuz investigation. They acknowledged the entire crew is dedicated to the safe operation of the station and all docked spacecraft to ensure mission success.
“The Administrator and the Roscosmos General Director agreed to conduct their first face-to-face meeting at the Baikonur Cosmodrome on or about Oct. 10 when the NASA Administrator will visit Russia and Kazakhstan in conjunction with the upcoming Soyuz crew spacecraft launch of American astronaut Nick Hague and Russian cosmonaut Alexy Ovchinin.”
Eerder deze week nam NASA astronaut Drew Feustel, commandant van de huidige ISS-expeditie 56, al in felle bewoordingen afstand van de geruchten dat er van een opzettelijk gemaakt gat sprake zou zijn. “I think it’s absolutely a shame and somewhat embarrassing that anybody is wasting any time talking about something that the crew was involved in.” Bron: NASA + Space.com + Ars Technica.
Vorige week donderdag bleek in de Sozoez MS-09 capsule, die vastzit aan het internationale ruimtestation ISS, een klein gaatje van 2 mm doorsnede te zijn (zie de afbeelding hierboven), waar zuurstof uit kon ontsnappen. Het lek werd door sensoren ontdekt, die konden detecteren dat de luchtdruk in de capsule langzaam daalde. Als oorzaak werd een micro-meteoriet genoemd, die met grote snelheid was ingeslagen in de buitenwand van de Sojoez. Maar vandaag gaat het gerucht rond, door talloze Russische media naar buiten gebracht, zoals RIA Novosti, dat het gat helemaal niet veroorzaakt is door een micrometeoriet, maar dat het per ongeluk geboord is door een werknemer van Energia, de producent van de Sojoez capsules. Die werknemer, wiens naam al bekend schijnt te zijn, zou het gat vervolgens hebben willen verhullen door het met een kit dicht te smeren. Tijdens testen van de capsule werd het dichtgesmeerde gat niet opgemerkt. Die kit heeft het twee maanden in de ruimte uitgehouden, tot het uitdroogde en door de druk eruit is geduwd. Bron van dit gerucht, dat nog niet bevestigd is door de NASA en Roscosmos, is o.a. deze tweet:
Some news about #ISS leak. RIA NOVOSTI’s anonymous source says, the hole was drilled by a worker by mistake, he wanted to hide it by putting some glue – that’s why Soyuz passed the tests Dont’t know if it’s true. @NASASpaceflight what do you think? https://t.co/jt00lIu8wE
Gisterochtend werd in de Sojoez MS-09 capsule, waarmee in juni nog drie astronauten naar het ISS werden gebracht, een lek geconstateerd. Sensoren bemerkten een verlaging van de luchtdruk en het wegvloeien van zuurstof. De zes astronauten in het internationale ruimtestation sliepen toen nog en de snelheid waarmee zuurstof uit de capsule verdween was zo laag dat de Mission Control Center – Moscow (MCC-M) en MMC-H (Houston) ze ok niet eerder wakker maakten. Pas toen de astronauten volgens normale tijd gewekt werden gingen ze het lek bekijken. Dat bleek een klein gaatje te zijn van 2 mm grootte, dat vermoedelijk veroorzaakt is door de inslag van een micrometeoriet. De snelheid waarmee de capsule zuurstof verloor was dusdanig dat de capsule na 18 dagen geen zuurstof meer zou hebben – geen direct gevaar dus voor de astronauten. In eerste instantie werd het lek gedicht met kapton tape.
Vervolgens was er een discussie tussen technici in Moskou en Houston én de astronauten aan boord wanneer het lek permanent moest worden gedicht, onmiddelijk of toch eerst even wachten en het lek verder onderzoeken. Uiteindelijk besloot men het lek direct goed te dichten en wel door het met kit dicht te smeren. Dat is nu aan het drogen en als dat klaar is gaat men er nog met een extra laag tape overheen. De bedoeling is dat met de capsule in december weer drie astronauten terug naar de aarde keren, Bij die drie hoort ook de Duitse ESA-astronaut Alexander Gerst, die gisteren het gaatje had bevestigd nadat hij er met zijn vinger overheen was gegaan en de luchtstroom voelde. Bron: NASA Spaceflight.
