LCROSS en LRO. Credit: NASA
Vanmorgen in de zijlijn van de melding
dat de lancering van de Endeavour uitgesteld is meldde ik dat een mogelijke lancering woensdag de 17e moeilijk wordt omdat dan ook al de lancering gepland staat van de
Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) en de
Lunar CRater Observation and Sensing Satellite (LCROSS), die ‘piggybackt’ met de LRO. Ik had m’n digitale pen nog niet niet neergelegd of ik dacht ‘mmmm, die LRO/LCROSS , heb daar wel eens iets over geschreven?’ Ik kon mij er in ieder geval weinig meer van herinneren – zoveel schrijf ik eigenlijk – maar een korte zoektocht leverde wel degelijk een astroblogje op
waarin alle ins & outs van deze maanverkenner uit de doeken worden gedaan. Pfffffewwww… 🙂 De LRO gaat de maan grondig verkennen ter voorbereiding op toekomstige bemande maanlandingen, de LCROSS gaat deels te pletter slaan in de bodem van een donkere maankrater en deels door de pluim vliegen die door die inslag ontstaan. Het deel dat te pletter slaat is het 2.200 kg wegende Centaur. Vier minuten na de impact zal het restant van LCROSS door de pluim vliegen, die naar schatting 1 tot 10 km in diameter zal zijn. LCROSS stuurt vervolgens al z’n data naar aarde en daarna zal ‘ie zelf ook te pletter slaan, ook op een kraterbodem. En dat alles in een zoektocht naar water dat wellicht te vinden is op de bodem van die krater(-s). Morgen krijgen we te horen van de NASA-bobo’s wanneer de Endeavour wordt gelanceerd. Ik schat zelf in dat ’t géén woensdag wordt, maar ergens tegen de vrijdag pas. Misschien als ik m’n lezing geef bij Christiaan Huygens over donkere materie/energie. 🙂 Bron:
Planetary Society.