Credit: University of Leeds
Een tweetal wiskundigen van de Universiteit van Leeds (Engeland), Maxim Barkov en Serguei Komissarov, denkt dat de ‘lange gammaflitsers’ , uitbarstingen van hoogenergetische gammastraling die langer dan twee seconden duren, worden veroorzaakt door zwarte gaten die een complete ster oppeuzelen. Van LGRB’s (long gamma-ray bursts, zoals ze in ’t Engels worden genoemd) is het gangbare idee dat ze veroorzaakt worden door een zware ster die aan het einde van z’n actieve leven ineenstort tot een zwart gat. Daarbij exploderen de buitenlagen en is er sprake van een supernova of hypernova. Energietransport door neutrino’s zou daarbij een belangrijke rol spelen en de uitkomst is een enorme stoot van gammastraling in twee bundels. Ligt de Aarde in het verlengde van één van die bundels – hopelijk op veilige afstand – dan zien we een gammaflitser. Probleem met dat model is echter dat de neutrino’s niet in staat zijn de benodigde energie over langere perioden te leveren, tot een maximum van zo’n 10.000 seconden. Een dubbelstersysteem, waarbij één van de componenten een zwart gat is,
zou die benodigde energie volgens het Leedsduo wel kunnen leveren. Dat zwarte gat zou dan door gravitationele werking ín de andere component moeten duiken, een normale ster, en dan zou de rotatie van de ster versnellen. Door magnetische krachten zou vervolgens een tweetal van elkaar gerichte bundels van gammastraling ontstaan (zie afbeelding), die langer standhoudt dan de gammabundel die in het neutrinomodel mogelijk is. Door de komst van het zwarte gat in het centrum van de ster wordt deze laatste opgevreten. De snelle rotatie van de ster verhindert echter dat het een korte gravitationele ineenstorting wordt en dat levert de LGRB op. Ingewikkeld verhaal, zal ik vast nog wel een keertje op terugkomen. Bron:
Eurekalert.
