
HCO+ en H13CO+ moleculen in BYF73. Credit: CSIRO
De reusachtige interstellaire gaswolk heet
BYF73 en hij/zij/het bevindt zich 8.000 lichtjaren van ons vandaan in het zuidelijke sterrenbeeld Kiel (Carina). Met behulp van de ‘Mopra’ radiotelescoop van het Australische CSIRO hebben sterrenkundigen ontdekt dat die gaswolk bezig is gravitationeel in te storten. Dat gebeurt vaker, maar deze wolk is zo groot en massief dat zich een ster aan het vormen is die wel tien of meer zonmassa’s zwaar zal worden. De vorming van dergelijke mastodonten onder de sterren is nog niet eerder waargenomen. Met de 22 meter radiotelescoop zag men twee moleculen in de 3 lichtjaren grootte wolk, te weten HCO+ en H13CO+. Met name de spectrografische waarnemingen van het HCO+ molecuul wezen op temperaturen en snelheden die duiden op invallend gas. Aanvullende waarnemingen met de optische 3,9m Anglo-Australian Telescope (net als Mopra in de Australische provincie Coonabarabran) lieten in BYF73 al talrijke jonge zware sterren zien. BYF73 was één van de 200 grote gaswolken die onderzocht werden door het Australische-Japanse team sterrenkundigen onder leiding van Stuart Ryder. Maar in geen daarvan worden zulke zware sterren geformeerd als in BYF73. Meer info in
dit wetenschappelijke artikel, welk onlangs te bewonderen viel in de
Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Bron:
Eurekalert.