Credit: Elena Erastova and Markus Rampp, RZG
Wetenschappers van het Max Planck Instituut voor Astrofysica hebben onderzocht hoe neutronensterren precies ontstaan. Hierbij is gebruik gemaakt van supergeavanceerde computersimulaties. Hoewel supercomputers een enorme rekenkracht hebben, was het tot nu toe niet mogelijk om alle cruciale aspecten van een supernova te simuleren. Nu is dit wel gelukt dankzij de inzet van meerdere supercomputers. Neutronensterren zijn de restanten van sterren van minimaal acht zonnemassa’s, die hun leven beëindigen in de vorm van kolossale supernova-explosies. Hierbij worden de buitendelen van de ster het heelal in geblazen, terwijl de kern van de ster instort tot een compacte neutronenbal. Zo’n zogenaamde neutronenster heeft nog altijd een massa van zo’n anderhalf zonnen, maar is niet groter dan een kilometer of dertig. Uit het onderzoek blijkt dat bij de explosie het inwendige van de ster borrelende pluimen vertoont, ongeveer zoals kokend water. Ook vinden er klotsende bewegingen plaats, die soms overgaan in spiraalpatronen. Als gevolg hiervan vinden er asymmetrische bewegingen plaats, die ervoor zorgen dat de jonge neutronenster een schop krijgt en snel gaat rondtollen.Een volledig filmpje van de simulatie kan hier gedownload worden. Bron: Max Planck Institute for Astrophysics‘
