© NASA (via Flickr as NASA: 2Explore)
Komende donderdag 29 mei wordt de nieuwste Dragon capsule van de commerciële ruimtevaartonderneming SpaceX van Elon Musk onthuld. Het is de Dragon Mk2, de capsule waarmee bemande ruimtevluchten kunnen worden verricht. Met de Dragon Mk2 hoopt de NASA vanaf 2017 een nieuwe taxi voor hun astronauten richting ISS te hebben, want nu zijn ze daarvoor nog 100% afhankelijk van de Russen met hun Sojoez raket en capsule. De Dragon Mk2 is een opgewaardeerde versie van de bestaande Dragon capsule, waarmee lading naar het ISS wordt gebracht. Onlangs kwam de derde Dragon capsule terug op aarde, na een succesvolle missie. Aan de ontwikkeling van de Dragon Mk2 is meebetaald via NASA’s commercial crew program, van waaruit ook geld vloeide naar de concurrenten van SpaceX, Boeing (CTS-100 capsule) en Sierra Nevada Corp. (Dream Chaser). Musk wil zijn bemande Dragon capsule ook gaan inzetten om in de toekomst bemande missies naar Mars te doen. De NASA is overigens ook bezig met een eigen bemande capsule, de Orion Multi-Purpose Crew Vehicle (Orion MPCV) capsule. Ook daarvan hopen ze dat ‘ie in 2017 de ruimte in gaat. Bron: Space.com.
