Af en toe zijn vanaf de aarde ver boven de oppervlakte van Mars grote pluimen zichtbaar, die tot wel 250 km boven het oppervlak reiken. In maart en april 2012 werden die pluimen voor het eerst waargenomen door amateur-sterrenkundigen (!), een pluim die telkens boven hetzelfde gebied op Mars te zien was (zie de animated afbeelding hierboven, hier enkele losse opnames). De pluimen zijn niet gezien