Een overzicht van Norgay Montes en Sputnik Planum in het hart van Pluto

Sinds de scheervlucht afgelopen dinsdag van de New Horizons sonde langs Pluto en z’n manen zijn we iedere dag verblijd met nieuwe foto’s, die ons veel informatie hebben gegeven over deze koude, maar oh zo opwindende buitenpost van ons zonnestelsel. Vandaag kwam ik weer iets nieuws tegen, een overzichtsfoto van de Tombaugh regio, het lichte hart van Pluto, dat genoemd is naar de ontdekker van de dwergplaneet, Clyde Tombaugh. In dat hart liggen twee opvallende gebieden, die je op de foto aangegeven ziet, Norgay Montes met z’n ijzige bergen en Sputnik Planum met z’n ijzige vlaktes – dubbelklikken om te vertombaugheriseren. Alle foto’s zijn dinsdag 14 juli gemaakt met de Long Range Reconnaissance Imager (LORRI) aan boord van de New Horizons en de foto’s zijn vervolgens bewerkt door Marco Di Lorenzo en Ken Kremer tot een mozaïek. De foto’s zijn anderhalf uur voor de dichtste nadering gemaakt, toen de afstand 77.000 km bedroeg. Tijdens de flyby bedroeg de dichtste nadering 12.5000 km – dí­e foto’s moeten we nog te zien krijgen. Alle foto’s laten zien dat Pluto een jong oppervlak heeft, dat hooguit 100 miljoen jaar oud is. Er zijn in het gefotografeerde gebied geen inslagkraters te zien, hetgeen wijst op een actieve geologische structuur, waardoor jonge kraters snel onder het ijs bedolven raken. Bron: Universe Today.