De Large Hadron Collider (LHC) ligt al enige tijd plat en dat kan nog wel een hele poos duren, maar de angst dat het ding rare dingen kan produceren zoals zwarte gaten of andere spooky things is bij sommigen nog altijd niet weggeëbt. Sterker nog, vandaag kwam ik een verhaal tegen over de mogelijkheid die sommigen hebben geopperd dat de LHC in staat is om zogenaamde Bose-Supernovae te produceren. Wat dat voor dingen zijn vertel ik jullie zo, maar laat ik beginnen te zeggen dat twee CERN-wetenschappers, Malcolm Fairbairn en Bob McElrath hebben berekend dat de LHC géén Bose-novae1 kan produceren. Kan je met een geruster hart de rest van dit verhaal lezen. Het draait allemaal om zogenaamde Bose Einstein condensaten (BEC’s), laag-energetische klompjes materie, die slechts voorkomen bij temperaturen nabij het absolute nulpunt. Onderzoek heeft laten zien dat in sommige varianten van BEC’s met behulp van sterke magnetische velden explosies kunnen ontstaan, de zogenaamde Feschbach resonanties. Sinds een studie uit 2001 van Elizabeth Donley en haar collegae (JILA in Boulder, Colorado) staan die explosies bekend als Bose-Supernovae². Welnu, onlangs wezen enkele wetenschappers er fijntjes op dat supergekoeld helium, iets boven het aboluut nulpunt in temperatuur, ook een BEC is. En laat de gehele 27 km lange LHC nou in 700.000 liter van dat spul gedrenkt zijn. En dat allemaal rondom de grootste magneten ter wereld. Afijn, het volgende potentiële LHC-trauma was geboren. Maar, zoals gezegd, twee CERN-wetenschappers zijn aan het rekenen geslagen en die hebben laten zien dat er géén Bose-novae³ kunnen ontstaan. Ze wijzen erop dat elders in de wereld ook onderzoekslaboratoria werken met supergekoeld helium èn magneten en daar is ook nog nooit een Bose-Supernova ontstaan. “We conclude that that there is no physics whatsoever which suggests that Helium could undergo any kind of unforeseen catastrophic explosion.” Nou, we gaan hun verhaal er maar eens héél goed op nalezen. Dat argument van die andere instellingen vind ik trouwens een kul-argument, maar dit terzijde. Zo, even naar Pauw en Witteman kijken over de beurscrisis. Weer es wat anders dan Bose-Supernovae. Bron: ArXiv Blog.

Noot:

1. Zij spreken vreemd genoeg niet van Bose-supernovae [↩]
2. Een video van zo’n Bose-Supernova vind je hier. [↩]
3. Zie noot 1. [↩]