Mars heeft er een concurrent bij gekregen. Ook Pluto zou gemakkelijk het predikaat “rode planeet” kunnen krijgen, nou ja…..”rode dwergplaneet” dan 😛
Op Mars wordt de rode kleur veroorzaakt door ijzeroxide, oftewel roest. Dat geldt niet voor de ex-planeet in de Kuipergordel: de rode kleur van Pluto wordt vermoedelijk veroorzaakt door tholinen – koolwaterstoffen die gevormd worden als kosmische straling en UV-licht van de zon gaan reageren met het methaan in de dampkring en het oppervlak van Pluto.
Een bepaalde golfengte van UV-licht dat Lyman-alpha wordt genoemd is bijzonder goed in het starten van de noodzakelijke chemische reacties voor de vorming van koolwaterstoffen. Recente waarnemingen met het Alice-instrument aan boord van New Horizons hebben inderdaad de diffuse gloed van Lyman-alpha-licht waargenomen rondom de dwergplaneet. Dit licht kwam uit alle richtingen en niet alleen uit de richting van de zon.
Aangezien
Speak Your Mind