In het bekende sterrenstelsel M33 (in Driehoek) hebben sterrenkundigen een recordzwart gat ontdekt: eentje die 16 zonsmassa’s zwaar is. 
Niet zo zwaar als de monsters in de centra van sterrenstelsel, maar het is een stellair zwart gat: dat wil zeggen dat het ontstaan is nadat een gewone ster (nou ja, wat je gewoon noemt) uiteindelijk na een supernova-explosie tot een zwart gat ineenkromp. Het zwart gat heet M33 X-7 en om het zwarte gat draait een ster die er ook mag wezen: eentje die 70 zonsmassa’s zwaar is1. Met de röntgensatelliet Chandra van de NASA hebben ze röntgenstraling gezien afkomstig van de accretieschijf rondom M33 -X7. Vanaf de zware begeleider stroomt materie naar het zwarte gat en dat wordt in die schijf verhit, waardoor röntgenstraling wordt uitgezonden. De massa’s van de twee componenten werden verkregen door waarnemingen met de Gemini telescoop op Mauna Kea (Hawaï) aan de baanelementen. Bron: Chandra/Harvard.
- Eigenlijk draait die ster niet om het zwarte gat, maar draaien beiden om een gemeenschappelijk zwaartepunt. [↩]
[...] blijft de laatste tijd records regenen. 18 Oktober j.l. meldde ik de ontdekking van een stellair zwart gat van maar liefst 16 zonsmassa’s. Welnu, dat record kan weer in de geschiedenisboeken, want inmiddels is er een nieuw recordhouder [...]