Enorme wolk van energetische deeltjes ontdekt rondom een kolossale cluster van sterrenstelsels

In paars röntgenlicht van PLCK G287.0+32.9, rood-oranje de radiostraling ervan. Credit: X-ray: NASA/CXC/CfA/K. Rajpurohit et al.; Optical: PanSTARRS; Radio: SARAO/MeerKAT; Image processing: NASA/CXC/SAO/N. Wolk

Sterrenkundigen hebben rondom de cluster van sterrenstelsels PLCK G287.0+32.9 een enorme wolk van energetische deeltjes ontdekt. De cluster PLCK G287.0+32.9 ligt vijf miljard lichtjaar van de aarde en hij werd in 2011 ontdekt. Er werden toen al twee enorme bogen ontdekt van gas dat radiostraling uitzendt, veroorzaakt door sterke schokgolven die vanuit de cluster naar buiten denderen en het gas tussen de sterrenstelsels voor zich uit schuiven en opwarmen. Vervolgonderzoek laat nu zien dat je niet alleen die gebogen structuren hebt, maar dat de hele cluster omhuld is in een enorme wolk gas van energetische deeltjes, die radiostraling uitzenden en die in totaal maar liefst twintig miljoen lichtjaar groot is – ter vergelijking: de Melkweg is zo’n 100.000 lichtjaar in doorsnede. Dat maakt de wolk rondom deze cluster de grootste die ooit is waargenomen. De vorige recordhouder was een wolk rondom cluster Abell 2255, welke 16,3 miljoen lichtjaar groot is. De sterrenkundigen denken dat het magnetische velden zijn die de wpolk in stand houden. De resultaten van de waarnemingen aan PLCK G287.0+32.9, die gedaan zijn met Chandra, MeerKAT en PanSTARRS, zijn gisteren bekendgemaakt op de 246e bijeenkomst van de American Astronomical Society (AAS) door Kamlesh Rajpurohit (Center for Astrophysics | Harvard & Smithsonian).

Meer hierover is te lezen in: K. Rajpurohit et al. “Radial Profiles of Radio Halos in Massive Galaxy Clusters: Diffuse Giants Over 2 Mpc” submitted to ApJ.

Bron: Chandra.

Gerelateerde Astroblogs:

Superzware zwarte gaten zijn slordige eters Sterrenstelsels hebben bipolaire gasuitstroom tot ver in de intergalactische ruimte Invloed gemeten van donkere materie op de ontwikkeling van sterrenstelsels