Het volgende verhaal klinkt ongelofelijk en eigenlijk is het dat ook. Twee natuurkundigen, te weten Lawrence Krauss van de Case Western Reserve Universiteit in Cleveland (VS) en z’n collega James Dent, beweren dat er in 1998 iets gebeurd is dat de levensloop van het gehele heelal heeft beïnvloed. In dat jaar hebben sterrenkundigen namelijk aan de hand van metingen aan supernovae ontdekt dat het heelal versneld groeit in omvang en de oorzaak voor die versnelling werd direct neergelegd bij de afstotende werking van donkere energie. ‘Ja, dus…??’ vraag je je vervolgens als argeloze astrobloglezer af. ‘Wat heeft die waarneming te maken met de levensloop van het heelal?’ Nou dat vereist enige uitleg. Om te beginnen hoe het heelal begon. Zoals bekend ontstond alles zo’n 13,7 miljard jaar met de oerknal. Tijdens die Big Bang verviel een zogenaamde vals vacuüm, met een bepaalde energie-inhoud en een afstotende werking in een echt vacuüm, die nul-energie had. De energie die door dit verval vrijkwam veroorzaakte de oerknal en deed materie ontstaan. [Lees meer...]