Als er een wedstrijd zou worden gehouden wie van de volgende twee de mooiste astrofoto’s weet te maken dan zou het volgens mij gelijkspel worden: Hubble of Cassini. Van beiden plaats ik met de regelmaat van de klok prachtige met deze instrumenten gemaakte foto’s van allerlei hemelse objecten. Cassini mikt op Saturnus en omgeving, Hubble neemt de rest van het heelal voor z’n rekening. Van Cassini zag ik vandaag weer een voltreffer, de afbeelding hierboven, waarop we het kleine maantje Prometheus zien – dimensies van deze langwerpige maan: 119 × 87 × 61 kilometer – en op de achtergrond onderaan de F-ring van Saturnus. Cassini nam de foto op 27 december 2009, twee dagen nadat diezelfde Cassini glorieus de geisers op Enceladus fotografeerde. Gelukkig dat ‘t filmrolletje in de Cassini nog lang niet op is. 
Bron: Planetary Society.
Prometheus en de F-ring van Saturnus
Wowie, Omega Centauri achter Saturnus’ F-ring
Cassini heeft ‘t weer geflikt hoor, hij heeft een superwondermooie foto afgeleverd. Ik heb al vaker juweeltjes van dat om Saturnus vliegende apparaat gepubliceerd, maar de hierbovenstaande is weergaloos. We zien de zogenaamde F-ring van Saturnus en rechtsonder nog een stukje A-ring, inclusief de zwarte Keelerscheiding. Cassini nam deze en twaalf andere foto’s op 29 maart 2009 met telkens drie minuten tussenpoze. En wat zien we daar achter de F-ring in beeld? Da’s de bekende bolvormige sterrenhoop Omega Centauri, een verzameling van naar schatting zo’n 5 miljoen sterren, vijftig keer zo veel als de gemiddelde bolvormige sterrenhoop die “maar” 100.000 zonsmassa’s zwaar is. Schitterende combi, nietwaar? Bedenk welk gigantisch afstandsverschil er is tussen ruimtevaartuig, planeet en bolhoop. Tussen Cassini en Saturnus was op het moment van de opname 1,2 miljoen km afstand. Omega Centauri ligt 15.800 lichtjaar van ons vandaan, da’s 12 miljard keer verder weg. 
Van alle dertien opnames hebben ze – uiteraard – een compilatievideo gemaakt en die zie je hier. Kijken!
Als je goed kijkt zie je zelfs de sterren van Omega Centauri door de Keelerscheiding heen! Bron: The Young Astronomers.
Social profiles Adrianus V