19 maart 2024

Help, waar is Snoopy?

Waar is Snoopy, de lunar module van de Apollo 10?Credit: NASA/Faulkes Telescope Project.

In Engeland heeft een groep amateur-sterrenkundigen een speurtocht in gang gezet naar Snoopy. Nee, da’s niet het hondje van Sir Patrick Moore en het is evenmin een planetoïde, die tegen de aarde dreigt te botsen. Snoopy is de bijnaam van de lunar module (LM) van Apollo 10, de missie die voorafging aan de ‘echte’ maanmissie van Apollo 11. De Apollo 10 – feitelijk een generale repetitie van Apollo 11 – werd mei 1969 gelanceerd en richting maan gingen toen twee modules, de command module (CM) Charlie Brown en zoals gezegd Snoopy, de lunar module. Beide namen komen uit de bekende strip “Peanuts” van Charles Schulz. Met Charlie Brown kwamen de drie astronauten (Thomas Stafford, Gene Cernan en John Young) weer veilig terug op aarde. Met Snoopy gebeurde het volgende: het landingsgestel ervan crashte bewust op de maan, het bovenste gedeelte – de ascent stage genoemd – werd met stuurraketjes in een baan om de zon gebracht. En da’s wat er sindsdien met Snoopy aan de hand is: die bevindt zich ergens in een baan om de zon. Alle navolgende ascent stages van de Apollo’s verbrandden met opzet in de aardse dampkring óf stortten ergens neer op de maan, maar Snoopy – de ascent stage van de Apollo 10 – is de enige die nog ergens verblijft in een baan om de zon. Reden voor studenten van het Faulkes Telescope Project van de Universiteit van Glamorgan in Wales om op zoek te gaan naar Snoopy. Om dat te kunnen doen is het handig als je ongeveer weet waar die zich moet bevinden. Vandaar dat ze naar de VS zijn gegaan om te praten met oud-medewerkers van de NASA, die zich hebben bezig gehouden met de Apollo 10 missie en die precies kunnen vertellen welke baanelementen Snoopy had. Die gegevens moeten een indicatie geven van de richting waarheen men moet kijken. Vervolgens wil men á la het SETI@home project radiosignalen opvangen van Snoopy. Ik wens ze veel succes! Bron: Space.com.

Share

Speak Your Mind

*