Meteorietenpaar afkomstig van vernietigde dwergplaneet?

Twee meteorieten genaamd GRA 06128 ^[1]Dat GRA komt van het Graves Nunataks gebied op Antartica, waar de meteorieten gevonden zijn. en GRA 06129, in 2006 ontdekt in het ijs op Antartica, zouden volgens wetenschappers wel eens afkomstig kunnen zijn van een dwergplaneet die lang geleden vernietigd werd. De beide meteorieten bestaan voor 75 tot 90% uit veldspaat, een groep van gesteentevormende mineralen die we op Aarde ook tegenkomen. Naar schatting 60% van de aardkorst bestaat uit veldspaat en op de Maan komt het ook veelvuldig voor. Allan Treiman van het Lunar and Planetary Institute in Houston (Texas, VS; hé daar wordt deze week de 39e LPSC gehouden) denkt dat het veldspaat in GRA 06128 en GRA 06129 wijst op een groot hemellichaam waar ze van afkomstig zijn. Ook andere planetologen denken dat de samenstelling van beide meteorieten erop wijst dat het ‘moederlichaam’ bijzonder groot moet zijn geweest en verschillende lagen moet hebben gehad. De afmeting van het object moet tussen dat van Vesta (diameter 578 km) en de Maan (diameter 3.500 km) hebben gelegen. Bekende bronnen van meteorieten zoals de Maan, Mars, Venus en de Aarde zelf worden uitgesloten. Radioactieve metingen aan de meteorieten laat zien dat ze ongeveer 4,5 miljard jaar oud zijn. Men vermoedt daarom dat in die beginfase van het zonnestelsel regelmatig grote botsingen plaatsvonden en dat een dwergplaneet toen door een ander object getorpedeerd werd en in stukken uiteenbarstte. Waarschijnlijk dolen er nog vele brokstukken rond door het zonnestelsel van die botsing. Bron: Space.NewScientist.com.