De mensheid: 0,72 op de schaal van Kardashev

Mensen die zich nu al zorgen maken over het energieverbruik van de mensen kunnen deze Astroblog maar beter over slaan. Want ondanks de benzine slurpende auto’s, de batterijen verslindende apparaten, de kerosine zuipende vliegtuigen en talloze andere energieverbruikers stelt de mensheid anno 2009 op de schaal van Kardashev niet zo veel voor. Die schaal is in 1964 bedacht door de Russische sterrenkundige Nicolai Kardashev en het geeft een indeling voor de technologische ontwikkeling van beschavingen. In haar grondvorm heeft de schaal drie categorieën, waarin beschavingen op basis van hun energieproductie ingedeeld worden:

• Type I: De beschaving is in staat om alle op een planeet beschikbare energie te gebruiken. Dat is ongeveer 10¹⁶ W (voor de Aarde zelfs iets meer dan 1.74*10¹⁷ W ^[1]In de afbeelding hierboven wordt de eenheid Joules gebruikt. Eén watt is één joule energie per seconde. Energie is statisch > Joules, energieverbruik is dynamisch > Watt.;
• Type II: De beschaving is in staat om alle beschikbare energie die uitgaat van een enkele ster te gebruiken; dat is ongeveer 10²⁶ W;
• Type III: De beschaving is in staat om de totaal beschikbare energie in een melkwegstelsel te gebruiken; dat is ongeveer 10³⁶ W.

Carl Sagan heeft ooit een formule bedacht om op basis van ons geschatte huidige energieverbruik de stand op de schaal van Kardashev te berekenen. Uitkomst is dat we onder de 1 zitten, maar boven de 0. De meest recente peiling geeft een score van 0,72. Mochten we als mensheid een type I beschaving op Kardashev’s schaal willen worden dan zullen we meer energie uit oceanen en wind moeten genereren. Het zal echter een poosje duren voordat we zo ver zijn. Op 30 oktober 1961 werd de zwaarste kernbom aller tijden tot explosie gebracht, de Russische Tsar Bomba, die 50 megaton TNT sterk was. Een type I beschaving gebruikt 25 megaton per seconde. Oeps! Willen we doorstevenen naar de hogere regionen van Kardashev’s eredivisie dan moeten we 4 x 10⁹ keer meer energie verbruiken voor een type II en voor een type III zelfs 10¹¹ keer meer. 😯 Is dat het hoogst haalbare in Kardashev’s wereld? Nee, nee, driewerf nee. Dit was zoals gesteld ‘de grondvorm’. De schaal loopt nog eventjes door met enkele hypothetische en fictieve vormen: type IV (die superclusters van sterrenstelsels als energiebron gebruiken), type V (’t hele heelal als batterij), type VI (meerdere heelallen, er is per slot wellicht zoiets als een multiversum) en tenslotte type VII (=God). Ahum, toen ging Kardashev lichtelijk doordraaien geloof ik. 😉 Bron: Wikipedia +  Next Big Future.