Afgelopen zondag, 15 februari j.l., zag men rond 11 uur ‘s morgen lokale tijd in Texas (VS) een zeer heldere vuurbol aan de hemel. Op klaarlichte dag dus! Op Youtube verscheen vandaag een video daarvan, opgenomen tijdens één of andere hardloopwedstrijd:
De vraag is uiteraard wat het precies is geweest wat neerstortte. Kort na de gebeurtenis waren er al de nodige meldingen op internet dat wellicht een brokstuk afkomstig van de botsing tussen een Amerikaanse en Russische satelliet in Texas was neergestort. Maar gezien de hoge snelheid waarmee het object volgens de ooggetuige-waarnemingen neerstortte lijkt dat onwaarschijnlijk. Waarschijnlijker is daarom dat het een ordinaire, ahum, meteoriet moet zijn geweest. Phil Plait, de welbekende Bad Astronomer, denkt zelfs dat het een kleine planetoïde moet zijn geweest van iets minder dan een meter in doorsnede. Het geeft mij inmiddels wel het onbehagelijke gevoel dat we de laatste tijd wel erg veel inslagen van brokstukken uit de ruimte meemaken. Even een kort overzicht van het laatste half jaar:
- 11 juli 200: vuurbol boven Spanje
- 20 november 2008: vuurbol boven Canada
- 7 december 2008: vuurbol boven de Verenigde Staten
- 17 januari 2009: vuurbol boven Nederland
En nu dus eentje boven Texas. Nou, het gaat lekker tekeer daarboven. 
Bron: Bad Astronomy.
De frequentie van dit soort verschijningen is niet toegenomen, maar de voortschrijdende technologie op het gebied van nieuwsverspreiding (internet) en het toegenomen aantal mensen met een digitale fotocamera op zak zorgt er voor dat er meer in het nieuws komen.
Ja, da's waar. Tegenwoordig blijven met al die camera's weinig dingen buiten schot.
Tsja, een flink kosmisch hagelbuitje om het maar eens te zeggen.
We kunnen er nog twee aan het bovenstaande lijstje toevoegen. Op 20 januari werd er eentje gezien boven Alberta, Canada (http://www.edmontonsun.com/News/Alberta/2009/01/23/8119791-sun.html), net als op 13 februari (http://www.inews880.com/Channels/Reg/LocalNews/story.aspx?ID=1062880).