Hubble brengt balkspiraalstelsel magnifiek in beeld

De Hubble ruimtetelescoop heeft een foto gemaakt van het balkspiraalstelsel NGC 1672 die ronduit schitterend is. Op de foto zijn stervormingsgebieden te zien naast donkere stofbanden. NGC 1672 ligt op een afstand van 60 miljoen lichtjaar in het zuidelijke sterrenbeeld Dorado. Wie aan de afgebeelde foto (met een uitvergroting als je er op klikt) nog niet genoeg heeft kan op de website van Hubble nog een variant ophalen van maar liefst 48 Mb. Volgens mij kan je dan iedere afzonderlijke ster zien van de balkspiraal. De foto is al in augustus 2005 met behulp van de Advanced Camera for Surveys (ACS) aan boord van Hubble genomen, maar pas gisteren werd de foto op de Hubblesite gepubliceerd. Kennelijk hebben ze nog zo’n mapje met nog niet gepubliceerd materiaal, wat ze af en toe vrijgeven. De foto van NGC 1672 geeft overigens een goed beeld van hoe ons eigen Melkwegstelsel er uit ziet, want beiden zijn een balkspiraalstelsel. Kortom, downloaden die 48 Meg. Wat stelt dat tegenwoordig nou nog voor? Bron: Hubblesite.org.

12 april: Yuri’s Night

Even heel wat anders. Op 12 april wordt weer herdacht dat x jaar geleden (mag je zelf even uitrekenen) ene Yuri Gagarin, een Russische kosmonaut, als eerste mens de ruimte in ging. Dat was op 12 april 1961 om precies te zijn. Op 12 april 1981, twintig jaar later dus, ging de allereerste Space Shuttle de lucht in, eh… omhoog kan ik beter zeggen. 12 April is dus in ruimtevaartkringen een memorabele dag om het zo maar even te zeggen. Een aantal vrolijke mensen hebben dat aangegrepen om iets jaarlijks te gaan organiseren op die dag. Geen saaie herinneringsdag met lintjes en zo, maar een heuse wereldwijde dansparty. Ja, juist, dansparty, of anders gezegd een ‘world dance party, Yuri’s night’.  In 28 landen verspreid over zes werelddelen worden die gedenkwaardige 12e april 96 feesten georganiseerd. In Nederland zal dat plaatsvinden op 52°09’36″N, 004°29’10″O, oftewel De Oude Harmonie, Breestraat 16 in de universiteitsstad Leiden. Wie doet er mee? Bron: Planetary.org.