Klim Ivanovich Churyumov, de Oekraïense sterrenkundige die in 1969 samen met Svetlana Gerasimenko de komeet 67P/Churyumov-Gerasimenko ontdekte, is gisteren op 79 jarige leeftijd overleden. Churyumov was zaterdag met de trein onderweg naar Kharkov, toen hij plotseling stierf. In 1969 formeerde de staatsuniversiteit van Kiev een team van drie mensen, waaronder Churyumov en Gerasimenko, die met het Alma Ata observatorium onderzoek moesten doen aan kometen. Op 11 september 1969 ontdekten Churyumov en Gerasimenko 67P, de komeet die in 2003 door de ESA werd aangewezen als de komeet waar de Rosetta missie naar toe zou worden gezonden, als vervanger van de komeet 46P/Wirtanen, waar oorspronkelijk voor gekozen was. De foto was gemaakt door Gerasimenko en eigenlijk ging het om een andere komeet op die foto, namelijk komeet Solá. Churyumov bestudeerde de foto en zag aan de rand een vaag vlekje, dat komeet 67P bleek te zijn. In 2004 werd Churyumov directeur van het planetarium in Kiev.
Op 12 november 2014 landde Philae, die deel uit maakte van de Rosetta missie, op het oppervlak van komeet 67P. Churyumov was die dag in Darmstadt, waar de verzamelde pers, wetenschappers, technici en ESA-mensen aanwezig waren om het historische ogenblik mee te maken. Wij waren daar van de Astroblogs die dag ook bij, Paul Bakker, Jan Brandt en ik, en ik heb ‘m toen even de hand geschut. Paul was zelfs zo fortuinlijk om met Churyumov op de foto te gaan, zie hiernaast. Het was een heel enerverende dag en het was een bijzonder moment om de ontdekker van komeet 67P te ontmoeten. Op 30 september jongstleden crashte de Rosetta sonde op het oppervlak van komeet 67P, twee weken later overlijdt de medeontdekker van deze komeet. Kan bijna geen toeval zijn, toch? Het nieuws over het overlijden van Churyumov werd met deze tweet de wereld ingebracht:
SAD NEWS
Ukrainian astronomerKlim Churyumov has died He was one of twohumans who discoveredme & gave me my name Here’s us together 👤☄ pic.twitter.com/DFb8TXCGiG  Comet 67P (@IamComet67P) October 15, 2016
De website van het planetarium van Kiev bracht het nieuws als volgt.
Speak Your Mind