Voor ons Noorderlingen zijn het alleen fenomenen van horen zeggen: de grote en de kleine Magellaanse Wolken. Twee kleine sterrenstelsels die begeleiders zijn van het Melkwegstelsel, beiden goed met het blote oog te zien… op het zuidelijk halfrond. Zucht! Afijn, in de Kleine Magellaanse Wolk (SMC, Small Magellanic Cloud), een bescheiden 196.000 lichtjaren van ons verwijderd, hebben [...]
Over duikboten en stofzuigers
30 augustus 2007 door 8 Reacties
De maan Europa van Jupiter heeft vermoedelijk onder haar dikke ijsoppervlakte een warme oceaan van zout water, welk idee is gebaseerd op vele waarnemingen van de Voyagers en de Jupiterverkenner Galileo. In die oceaan zou wel eens leven kunnen zitten, primitief leven zoals dat ook ooit in de oersoep van de Aarde kan hebben rondgezwommen (een stellingname met veel ‘alsen’ [...]
Morgen samenstand Vesta en Jupiter
29 augustus 2007 door Reageer
Afgelopen zaterdagavond hadden we met vrienden een (zeer gezellige) barbecue. Het was warm en helder weer en op een gegeven moment zag ik ergens boven de huizen in het zuidwesten Jupiter schitteren. De caiperinha’s, een cocktail met veel limoen, ijs en caçacha, vlogen voortdurend heen en weer, dus op een gegeven moment leek Jupiter een tweelingbroertje [...]
Militair zag pulsars eerder dan wetenschappers
28 augustus 2007 door 2 Reacties
Het verhaal over de ontdekking van pulsars is al duizend keer verteld, maar het blijft boeiend: begin augustus 1967 merkt Miss Jocelyn Bell1, een pas afgestudeerde jongedame die de taak had om registraties van radiosignalen uit te pluizen op zoek naar quasars, dat er in de signalen iets vreemds zat: scherpe, periodieke radiopulsen met een [...]
Kromming van ruimtetijd bij 3 neutronensterren gezien
27 augustus 2007 door 12 Reacties
Met behulp van de Europese röntgensatelliet XMM-Newton samen met de Japans-Amerikaanse Suzaku röntgensatelliet hebben sterrenkundigen de kromming gezien van de ruimtetijd rondom drie neutronensterren1. Precies volgens de voorspellingen van de relativiteitstheorie van Albert Einstein. Die neutronensterren zijn bijzondere objecten, want ze hebben een zeer grote dichtheid. Een paar kopjes neutronenstermaterie is al gauw even zwaar als de complete Mount [...]
The IAYC/IWAA camps in Havelte
26 augustus 2007 door 5 Reacties
In 1978 and 1980 there were held two camps of the International Astronomical Youth Camps (IAYC, 1978) and the International Workshop for Amateur Astronomers (IWAA, 1980) in Volkshogeschool Overcinge in Havelte (Drenthe, The Netherlands). The camps were held for young amateur astronomers from all over the world. I participated in both camps. During the camps the [...]
Aurigidenstorm: leuk…maar niet voor ons
26 augustus 2007 door Reageer
Het was ergens in een periode van veertig jaar rond het jaar 4 (zeg maar zo’n beetje tijdens het leven van de here Jezus) dat de komeet Kiess (C/1911 N1) in de buurt van de zon kwam en een deel van z’n massa uitstootte. Twintig eeuwen later voltooide de komeet één rondje en passeerde hij [...]
Uranus’ ringen vanaf de zijkant bekeken
25 augustus 2007 door 3 Reacties
Vanaf de Aarde gezien kijken we eens per 42 jaar precies tegen de zijkant van de ringen van Uranus aan. De situatie deed zich onlangs weer voor en dat was reden voor vele sterrenkundigen om met hun instrumenten naar Uranus te kijken. De ringen van Uranus werden pas in 1977 ontdekt, dus het was de [...]
Brian May is afgestudeerd
24 augustus 2007 door 1 Reactie
De zestigjarige ex-Rockgitarist Brian May is er 36 jaar na het begin van z’n proefschrift in geslaagd om af te studeren. Hij is nu doctorandus in de sterrenkunde. Een maand terug leverde hij dat proefschrift in en kennelijk was alles in orde. Ook z’n mondelinge toelichting ging uitstekend. Op de foto zien we May, die [...]
Enorme leegte in de ruimte ontdekt
24 augustus 2007 door 5 Reacties
Sterrenkundigen van de Universiteit van Minnesota hebben in de ruimte een enorme leegte ontdekt van bijna een miljard lichtjaar doorsnede, waar niet alleen gewone materie ontbreekt, maar waar ook de donkere materie afwezig lijkt te zijn. Er waren al eerder van dat soort gaten (voids) in het heelal ontdekt, maar eentje van deze omvang was [...]
