Hubble heeft stofschijf rondom Beta Pictoris nog scherper in beeld gebracht

Credit: NASA, ESA, and D. Apai and G. Schneider (University of Arizona)

Met de Hubble ruimtetelescoop heeft men de stofschijf rondom de twintig miljoen jaar oude, eh… jonge ster Beta Pictoris met een nog niet geëvenaarde resolutie in beeld gebracht. Op de door Hubble gemaakte foto is te zien dat de stofschijf de ster tot zo’n miljard km nadert, dat is een afstand die in ons zonnestelsel binnen de baan van Saturnus ligt. De stofschijf is eerder al door Hubble gefotografeerd, in 1997, en beide foto’s zie je ter vergelijking hierboven. In de stofschijf bevindt zich ook een in 2008 ontdekte exoplaneet, Beta Pictoris b. De nieuwe waarnemingen aan de stofschijf komen overeen met computersimulaties die men gedaan heeft aan zo’n stofschijf om een jonge ster en z’n exoplaneet heen. de verdeling van het stof blijkt afgelopen 15 jaar weinig veranderd te zijn, ondanks het feit dat de schijf als een carrousel om de ster heen draait. De stofschijf werd al in 1984 ontdekt en vanaf de aarde kijken we tegen de zijkant aan – een ‘edge-on disk’ zoals dat heet. Beta Pictoris ligt met een afstand van 63 lichtjaar astronomisch gesproken dichtbij en dat maakt het voor de sterrenkundigen een goed te bestuderen object. Door deze waarnemingen hoopt men ook andere exoplaneten in de stofschijf te kunnen detecteren. Bron: Science Daily.

Gerelateerde Astroblogs:

Opvallende stoffige ‘kattenstaart’ ontdekt door Webb in het Beta Pictoris Systeem AzTECC71 ‘spookachtig’ sterrenstelsel doemt op uit het vroegste heelal